犹太启蒙运动1

尽管犹太人通常在其每日三次的祈祷中提及耶路撒冷和他们返回那里的期盼，但他们并没有打算主动采取可能改变他们生存状况的任何措施，这种情况持续了许多个世纪。居住在欧洲的绝大多数犹太民族成员接受了偶尔爆发暴力、羞辱与歧视的事实。这种状况在19世纪发生了什么变化，从而导致了犹太复国主义思想的出现呢？
在18世纪下半叶，现代化开始渗透到犹太社区之中，绝对主义王国逐渐削弱了旧的欧洲团体社会秩序，在这种团体社会中，每个团体实行自治并维持着自身传统的生活与文化。几个世纪以来，犹太人构成了欧洲社会中的团体，在卡哈尔（社团）中享受着自治和某种较小程度的自我管理，任何不遵守既定宗教律法和社会行为规则的人都将被逐出社团。以这种方式，犹太人根据哈拉哈律法（halakhic law）和传统社会习俗保持了明确界定的犹太认同。然而，绝对主义国家引入了直接统治的系统，使在它们与其臣民之间调解的团体无效。卡哈尔的权威被废止，这种维持传统犹太认同的结构——或者是自愿或者是通过强制——走向瓦解，犹太人面前出现了新的选项。