19世纪：学说争鸣

 在《论自由》的那段伟大结束语中，穆勒指出了他认为任何社会都不敢忘记的根本性真理：

国家的价值，从长远来看，是构成这个国家的所有个人的价值:一个国家……为了使人民成为国家手中更易控制的工具（即使是出于有益的目的），从而矮化人民，那么它就会发现，弱小的人民无法成就伟大的事业；它还会发现，那台通过牺牲一切来完善的机器，最终将因缺乏活力（为了让机器更顺畅地运转，国家宁可抹杀这种活力）而毫无效用。

与托克维尔一样，穆勒也并未乐观地认为自己的话语会被时人倾听，但是他相信，当人们对那种在他看来正在涌起的集体主义潮流感到倦怠和失望时，他尝试在其论著中指出的那些真理就会展现出真正的价值。“而且，”他在《自传》中补充道，“恐怕它们会长时间保有那种价值。”