第一章 第2篇 字符

在19世纪末，一些德国《圣经》学者认为，《圣经》叙事有4个独立的来源。其中，最著名的当属儒略·维尔豪森（Julius Wellhausen）最早提出的“底本假说”，他坚持认为，《圣经》的前五卷来源于完全不同的文化，每一卷都用不同的风格描述了至高无上的神。对于同一事件（甚至包括“创世”），每一卷都有不同的版本，并且重写过两次以上，以不同风格的方言证实他们各自的崇拜对象。
最早的所谓耶和华本，即“J”本中，称以色列的上帝为“耶和华”，由于这一名字形式出现在迦南南部与荒漠地区，所以其中的叙事被认为是由南方的文士所写。埃洛希姆本，即“E”本中，把上帝称为“埃洛希姆”（El，复数为Elohim），这一名称是腓尼基—迦南人至高无上的神的名字，标志着该版本来源于偏北方的文化。在公元前8世纪，或许是在倡行改革的希西家统治期内，这两个版本被融为一体。很可能编写“E”本的文士或他们的后人（既是职业上的也是家族中的），在公元前721年以色列王国被亚述人毁灭之后来到南方的耶路撒冷，并在那里把他们的叙事编入了犹大地区的“E”本。在公元前7世纪的某个时段，或许是为了对抗玛拿西臭名昭著的多神教，于是形成了所谓祭司本（Priestly），即“P”本，其中以强制性、强迫式的规定讲述了仪式的细节、圣殿的结构以及部落和民众的神圣等级制度。到这个世纪末，当约西亚再次推行他伟大的祖父希西家的改革措施时，《申命记》的号角以熟悉的高亢音调吹响了。于是，随着对《约书亚记》《撒母耳记》《士师记》《列王纪》所述历史进行改写和增补的强烈要求，《申命记》作者（Deuteronomist）版本，即“D”本出现了。