第四节 有限度的荫叙

我们有理由相信清代荫叙的法规要订得比明代严格：其一，在明代大部分时期，有权势的宦官与大臣常能为子孙或亲戚，向皇帝求得特别的荫叙恩赐，但通常由于他们滥用权力招致的灾祸，大大地抵消这种一时扩大的荫叙特权所带来的好处。大体上，清代的官员要比明代官员来得谨慎，其子孙滥用家族权势的案例要少得多。其二，依明代的法规，第一位荫叙者，如果能经由其他渠道进入政府任职，他可以把荫叙特权转让给其弟或继承人，由他们递补。有证据显示，清代法规一般禁止菌叙特权的转让除非获得皇帝特别恩赐。