引言　学会像喜鹊筑巢一样去思考

脑外思考，意味着巧妙地利用头脑之外的事物，那是一种将躯体的感觉和动作、用于学习和工作的物理空间，以及周围他人的智慧纳入思维的过程。通过对脑外资源的吸收利用，我们可以更加集中注意力、更深入地理解问题，创造出更富有想象力的东西，因为我们获得了那些仅靠大脑本身无法产生的想法。

与其劝告自己和他人动动脑筋，不如不再拘泥于我们那狭小的头脑空间，而将脑外资源应用于思考。

难道大脑本身不能胜任思考的任务吗？事实上，答案是“不能”……人类大脑在注意、记忆、处理抽象概念、持续参与挑战性任务等方面的能力是有限的。准确地回忆复杂信息，进行严谨的逻辑推理，掌握抽象的或反直觉的想法，对大脑来说不那么容易。

意志以为自己是想象力，无所不能。聪明的做法不是更努力地依赖大脑，而是学会超越它意志以为自己是想象力，无所不能。聪明的做法不是更努力地依赖大脑，而是学会超越它。
【大脑不是一台计算机，无法计算思考的深浅】
【大脑不是可锻炼的肌肉，无法决定思考的强弱】
将大脑比作计算机或者肌肉，这样的比喻既来源于根深蒂固的历史积淀，也来源于源远流长的文化基础。将大脑与计算机和肌肉类比，恰恰与社会对个体的要求吻合，即个体基于自身的能力和才干，自主而独立地行事。同时，这两个类比也跟我们文化中的“线性”思维偏好相符……即“按照价值的线性高低对物品进行排序”。
【变聪明的最好办法，来自大脑之外的力量】
思维不仅发生在头脑之内，也发生在头脑之外，它是一个持续性地利用外部资源进行组织和再组织的过程思维不仅发生在头脑之内，也发生在头脑之外，它是一个持续性地利用外部资源进行组织和再组织的过程。另一方面，用于思考的材料也会影响思考的性质和质量。思考的质量既依赖于外部资源本身，也依赖于使用资源的技巧。

人们的思考负担越来越重，利用外部资源进行思考的需求也与日俱增。人们要加工的信息越来越多，对处理速度的要求也越来越高。同时，信息类型也趋向于专门化和抽象化，不同信息在类型上的差异尤其明显。

有一些次级能力并非与生俱来的……然而，这些生物学上的次级能力，却是人们在当前世界中进步甚至生存下去的关键。现代环境的这些要求，已经达到甚至超过了大脑的生物学极限。“我们的大脑几乎已经在以最好的能力状态运转”……进一步开发这个器官，“从神经生物学的角度来说几乎不太可能”。

训练大脑可以改善人们的表现，但这种改善仅发生在与这些训练非常相似的活动中。对其他在现实生活中与注意力和记忆力相关的活动而言，这些训练几乎毫无用处。

能让我们变得更聪明的最好方法，可能也是目前唯一的方法，就是更好地利用大脑之外的信息进行思考。
【心智并非止于头颅，大脑的边界不是思考的边界】
思维并不像我们所以为的那样止于头颅；相反，将其视为“一个延展系统——生物体和外部资源的结合”更为准确。

一旦“头颅的霸权走向末路，我们也许能够更真实地认识到，人类与世界上的其他生物一样，大脑并非无所不能，更不是智慧的唯一来源”。技术本身也可以得到延展，直至成为丰富我们在现实世界中思考的脑外资源。

专家实际上是比初学者做了更多的实验、更多的测验和更多的回溯。他们比初学者更容易熟练地利用自己的身体、物理空间以及与他人的关系……在大多数情况下，专家不太可能“动脑筋”，而更倾向于延展思维——这是其他人在追求精通的道路上可以学习效仿的习惯。

有些人能够更有智慧地思考，是因为他们能更好地延展自己的思维。他们可能拥有更多关于如何实现延展思维的知识，本书的目的就是让人们了解这类知识。但同样毫无争议的是，这些能让我们更好地思考的延展思维的机会，比如移动身体的自由、亲近自然的机会、对个人工作空间的控制权，或是与知识渊博的专家和有成就的同龄人的关系等，是分配不均的。

我们突破自己的限制，不是通过让大脑像机器一样不停地运转，也不是让大脑如肌肉一般锻炼得更加强壮，而是要将目光转移到周围的世界中，去发现丰富多彩的材料，并将这些材料“编织”到自己的思维中。