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  洪水串联起自然科学和社会科学的研究，这样的研究刺激了年轻一代学者学习水文学和水利工程学。包括黄万里，[插图]他后来成为新中国进取的水利工程的主要反对者。[插图]包括年轻的气象学家涂长望，他受到激发去探寻1931年降雨量过大的原因。他指出，该年水灾并非孤立事件，那一年世界上其他几个区域也经历了暴雨。[插图]他驳斥了用太阳黑子来解释这种同步气象活动的流行理论。相反，他认为存在一个由太平洋不断变化的海洋气流压力驱动的“世界天气系统”。虽然他还没有描述出这种气象系统的全面动态图景，但他已指出被后来发现所证实的厄尔尼诺南方涛动现象。然而，后世的气象学家会发现，仅仅确定极端天气的原因并不能减轻其灾难性的结果。防止气象灾害演变为人道主义灾难需要协调一致的政治和经济行动。不幸的是，中国人直到几十年后才能实施这样的综合举措。