一、李约瑟难题：近代中国为什么会落后？075

开拓了广阔的疆域。这是值得每一个中国人骄傲的。
    不过，在以农业文明走向工业文明的过程中，中华文明却大大落后了。这
    工业革命为什么没有发生在传统经济最繁荣的中国？这就是很多人喜欢讨
    是什么原因造成的呢？论的所谓“李约瑟难题”一英国学者李约瑟在其编著的15卷《中国科学技术史）中正式提出此问题，其核心是：“尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？”1976年，美国经济学家肯尼思·博尔丁称之为“李约瑟难题”。
    这个所谓的难题其实一点也不难。之所以会成为难题，是因为它的答案，很多人出于利益原因不愿意讲，甚至还想办法不让别人讲。
    只要讲清楚明清换代之际，中国人所遭受的人类文明史上空间绝后的大屠杀①，这个难题其实就不是难题了。
    明清换代，人口从4个亿下降至不到1个亿，尤其是在经济文明最发达的江南、华南地区出现了大规模屠城，城市精英人口损失殆尽。面对野蛮暴政，稍有点反抗精神的人都会被全家老小一起杀掉，沿海50里内的人民和城镇被尽数毁灭。在这种情况下，哪里还有可能爆发什么工业革命呢？如果英国在18世纪刚刚发明珍妮纺纱机的时候，突然遭到北欧海盗的入侵并被征服，各大城镇都被疯狂屠城，损失一半以上的人口，英国还能爆发工业革命吗？
    中国未能爆发工业革命的直接原因，如果只挑选一条，那就是明清换代。一个处在工业革命爆发前夜的文明，突然遭到来自北方落后民族的军事征服；诸多本土科技典籍因此失传，《儿何原本》等西方科学名著的翻译被迫中断。被屠杀的人口中，也许就有类似于牛顿、笛卡尔、莱布尼茨这样的人物，或者是可以启迪他们发明创新的师友，还有很多可以发明诸如珍妮纺纱机、蒸汽机的能工巧匠。总之，整个东南沿海的手工业创新体系被彻底摧毁了。工业革命在短
期内（一两百年）爆发的可能性自然就消失了。
    当然，这只是直接原因，它背后还有很多更深刻的间接原因。核心还是汉族内部精英的集体堕落。理学思想的僵化、官员的腐败、财富阶层的自私、农民起义军的不团结和战略失误…这些都值得深刻反思。当然，也包括西方殖民活动带来的白银货币冲击，中国背靠大陆、面向大海的地理特征等客观因素。但最后所有原因汇总起来，导致北方少数民族入主成功，杀遍中国，这是一个总阀门一它最终切断了、关闭了中华文明自主进入工业文明的发展路径。
    我们分析历史，无论如何强调各种间接原因、客观因素，这个总阀门绝不能跳过去不讲或者有意无意淡化。只有把这个总阀门的前因后果讲清楚，中国历史的脉络才能说清楚、讲透彻。也许会有人说我们记仇，或者煽动历史仇恨。那毕竟是古代社会的事情，也过去好几百年了，记仇是不应该的。关键在于，不讲明白，就会有人不停地乱甩黑锅，把中国近代落后的根源甩到中华帝国的皇帝专制制度、科举考试制度、朱元璋杀功臣、明朝海禁、中国人的劣根性之类的原因之上。我们可以不记仇，但不能乱背锅。这个锅背错了，我们反思历史的方向就会发生错误，会对我们未来道路的选择产生深远的影响。