先知的经验观察与道德实践。

斯賓諾莎承認，雖然先知未必受過教育，但這並不代表他們與芸芸眾生沒有區別。相反地，就算先知或許沒有完美的智性（如同邁蒙尼德所說），但他們擁有極其生動、非比尋常的想像力。邁蒙尼德也曾提到，先知所擁有的想像力讓他們比哲學家更有優勢。斯賓諾莎也贊同此觀點，因此說：「既然先知是借助想像力來感知上帝的啟示，那麼他們所感知到的東西毫無疑問已經超出了智性的極限。」註112在《倫理學》一書中，斯賓諾莎通常貶低想像力在知識上的價值，進而讚揚智性的角色。想像力中的內容，就像感官經驗中的內容一樣，不足以成為知識的來源，而主要只是用來培養情緒之用。註113斯賓諾莎在《神學政治論》中仍然沒有反駁自己的觀點。但是他確實承認，先知的想像力賦予了他們短暫但非凡的洞察力。先知擁有敏銳的洞察力、直觀的能力。藉由此能力，他們可以預見事物的後果，而這是僅僅善用理性思維和邏輯工具的人所無法企及的。因為想像力的力量，先知的知覺非常敏銳。斯賓諾莎說：「比起整體自然知識所依據的原則和公理，人類從文字和圖像中可以建構出更多想法。」先知可能不具備哲學家的學識或深刻的形上學理解能力，他也可能永遠無法達到完美美德的條件以及完美智性個體所體會的真正幸福，然而先知有時能看到一些智性個體看不到的東西，一些更實踐面向的東西。斯賓諾莎沒有詳細說明先知的特殊天賦，但他想說的似乎是，比起使用抽象思考的思想家，使用圖像和具體內容來思考的人，可能擁有更敏捷的思維以及對道德情境更深刻的洞察力。也許先知的想像力能增強他的實踐判斷（practical judgment），因此比起知識分子來說更能判斷具體的情況，或看到一般抽象原則如何應用於具體的特定情況。
 			
更重要的是，斯賓諾莎和邁蒙尼德皆同意先知在道德上是更優越的人。關於對與錯的道德問題，《希伯來聖經》中的先知們擁有一種磨練過的意識，且對實踐問題有敏銳的理解。「先知的思想完全是朝著正確與善的方向……他們贏得的讚譽與其說是來自崇高的目的和卓越的才智，不如說是來自虔誠和忠誠。」註114先知比起大多數人更能抵抗感官享樂的誘惑，也更關心正義的行為。因此，他們可以傳授關於善事和正義的重要經驗。而斯賓諾莎也認同，如果先知傳遞的預言故事有任何價值的話，那麼正是因為這些故事能有效傳遞道德訊息。由於先知擁有善良的性格以及富有創造力的敘事天賦，因此他們特別適合擔任道德導師。就如同我們將讀到的，斯賓諾莎認為，如果《聖經》的所有預言中皆存在一個共同的主題、一種「神聖的訊息」，那麼此訊息便是：愛護你的同胞；且唯有在這一點上，我們應該聽從先知的話。為了獲取美德，先知作品中所提供的實踐方法可能不如哲學中所提供的智性方法要來得那麼崇高或具有革命性，但是對大多數人來說，先知的方法才是最好的途徑。