摘录

赞曰：妙极生知，睿哲惟宰。精理为文，秀气成采。鉴悬日月，辞富山海。百龄影徂，千载心在。
譬万钧之洪钟，无铮铮之细响矣。
至于根柢盘固，枝叶峻茂，辞约而旨丰，事近而喻远。是以往者唯旧，而余味日新；后进追取而非晚，前修久用而未先。可谓太山遍雨，河润千里者也。
故文能宗经，体有“六义”：一则情深而不诡，二则风清而不杂，三则事信而不诞，四则义贞而不回，五则体约而不芜，六则文丽而不淫。
故论其典诰则如彼，语其夸诞则如此。固知《楚辞》者，体宪于三代，而风杂于战国；乃《雅》、《颂》之博徒，而词赋之英杰也。观其骨鲠所树，肌肤所附，虽取镕经旨，亦自铸伟辞……故能气往轹古，辞来切今，惊采绝艳，难与并能矣。
暨建安之初，五言腾跃。文帝、陈思，纵辔以骋节；王、徐、应、刘，望路而争驱。并怜风月，狎池苑，述恩荣，叙酣宴。慷慨以任气，磊落以使才。造怀指事，不求纤密之巧；驱词逐貌，唯取昭晢之能：此其所同也。
若夫四言正体，则雅润为本；五言流调，则清丽居宗；华实异用，唯才所安。故平子得其雅，叔夜含其润，茂先凝其清，景阳振其丽；兼善则子建、仲宣，偏美则太冲、公幹。然诗有恒裁，思无定位，随性适分，鲜能圆通。若妙识所难，其易也将至；忽以为易，其难也方来。
故知诗为乐心，声为乐体。乐体在声，瞽师务调其器：乐心在诗，君子宜正其文。
    【纪评】词高理硫，才士之华藻；意荣文悴，老手之颓唐。惟能文者有此病，此论入微。
夫文小易周，思闲可赡。足使义明而词净，事圆而音泽，落落自转，可称珠耳。
    
然纪传为式，编年缀事；文非泛论，按实而书。岁远则同异难密，事积则起讫易疏，斯固总会之为难也。或有同归一事，而数人分功，两记则失于复重，偏举则病于不周，此又铨配之未易也。
然俗皆爱奇，莫顾实理；传闻而欲伟其事，录远而欲详其迹。于是弃同即异，穿凿傍说，旧史所无，我书则传。此讹滥之本源，而述远之巨蠹也。至于记编同时，时同多诡；虽定、哀微辞，而世情利害。勋荣之家，虽庸夫而尽饰：迍败之士，虽令德而常嗤。吹霜煦露，寒暑笔端，此又同时之枉，可为叹息者也！故述远则诬矫如彼，记近则回邪如此；析理居正，唯素心乎！
至于寻繁领杂之术，务信弃奇之要，明白头讫之序，品酌事例之条：晓其大纲，则众理可贯。然史之为任，乃弥纶一代；负海内之责，而赢是非之尤：秉笔荷担，莫此之劳。
博明万事为子，适辨一理为论。
故授官选贤，则义炳重离之辉；优文封策，则气含风雨之润；敕戒恒诰，则笔吐星汉之华；治戎燮伐，则声有洊雷之威；“眚灾肆赦”，则文有春露之滋；明罚敕法，则辞有秋霜之烈：此诏策之大略也。
故位在鸷击，砥砺其气，必使笔端振风，简上凝霜者也。
采故实于前代，观通变于当今；理不谬摇其枝，字不妄舒其藻。郊祀必洞于礼，戎事宜练于兵，田谷先晓于农，断讼务精于律。然后标以显义，约以正辞。
文之思也，其神远矣。故寂然凝虑，思接千载；悄焉动容，视通万里。吟咏之间，吐纳珠玉之声；眉睫之前，卷舒风云之色：其思理之致乎！故思理为妙，神与物游。
是以陶钧文思，贵在虚静；疏瀹五藏，澡雪精神。积学以储宝，酌理以富才，研阅以穷照，驯致以绎辞。然后使玄解之宰，寻声律而定墨；独照之匠，窥意象而运斤。此盖驭文之首术，谋篇之大端。
    夫神思方运，万涂竞萌；规矩虚位，刻镂无形。登山则情满于山，观海则意溢于海；我才之多少，将与风云而并驱矣！
然则博见为馈贫之粮，贯一为拯乱之药；博而能一，亦有助乎心力矣。
    故练于骨者，析辞必精；深乎风者，述情必显。捶字坚而难移，结响凝而不滞，此风骨之力也。若瘠义肥辞，繁杂失统，则无骨之征也；思不环周，索莫乏气，则无风之验也。
若夫镕治经典之范，翔集子史之术；洞晓情变，曲昭文体，然后能莩甲新意，雕画奇辞。昭体，故意新而不乱；晓变，故辞奇而不黩。
先博览以精阅，总纲纪而摄契；然后拓衢路，置关键，长辔远驭，从容按节。凭情以会通，负气以适变；采如宛虹之奋鬐，光若长离之振翼。
是以吐纳文艺，务在节宣：清和其心，条畅其气；烦而即舍，勿使壅滞。意得则舒怀以命笔，理伏则投笔以卷怀；逍遥以针劳，谈笑以药倦。常弄闲于才锋，贾余于文勇，使刃发如新，腠理无滞：虽非胎息之万术，斯亦卫气之一方也。
水停以鉴，火静而朗。
岁有其物，“物有其容”；情以物迁，辞以情发。一叶且或迎意，虫声有足引心；况清风与明月同夜，白日与春林共朝哉！
凡摛表五色，贵在时见；若青黄屡出，则繁而不珍。
物色尽而情有余者，晓会通也。
赞曰：山沓水匝，树杂云合；目既往还，心亦吐纳。“春日迟迟”，秋风飒飒；情往似赠，兴来如答。
竹柏异心而同贞，金玉殊质而皆宝也……殊声而合响，异翮而同飞。
凡操千曲而后晓声，观千剑而后识器，故圆照之象，务先博观：阅乔岳以形培塿，酌沧波以喻畎浍。无私于轻重，不偏于憎爱；然后能平理若衡，照辞如镜矣。是以将阅文情，先标“六观”：一观位体，二观置辞，三观通变，四观奇正，五观事义，六观宫商。斯术既形，则优劣见矣。
形甚草木之脆，名逾金石之坚，是以君子处世，树德建言。