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因此，我们虽然仅仅是地球表面上的过客，并且束缚在有限的空间，所经过的时间也很短促，然而人类的思想，不但可以推测到人类目光所不能看到的世界，而且也可以追溯到人类肇生以前无限时期内所发生的事故，并且对深海的秘密或地球的内部，都可以洞察无遗；我们和诗人所描写的创造宇宙的神灵，同样自由，一在所有的陆地上，所有的海洋里和高空中漫游。
这一段文字是到目前为止我看到本书中翻译得最好最恰当的一段。
    没有一种教义，比古今变化原因不一致的假定更适宜于培养人类的惰性和挫败人类的敏锐好奇心的了。这种教义在思想中所产生的情况，极不利于坦率接受地球表面每一部分正在进行的那些细微而不断变化的证据，而这种变化，虽极细微都能使地球上的生物不断发生演化。他们不鼓励学者存着一种希望去解释地壳中呈现给他们的隐谜，也不激励他用坚毅的精神去研究生物界的自然历史和现在正在进行的水成和火成作用的复杂结果，而开始就教导他失望。他们肯定地说，地质学永远不会成为精密的科学；大多数现象一定永远得不到解释，只有用天才的臆说，才能得到部分的说明。他们又说，地质学中所具有的神秘性，是它的主要魔力之一，可以引诱幻想者沉迷于无限的沉思。
    与这种哲学推理方法完全相反的途径，是用诚笃坚毅的精神去研究各种地质现象，看它们究竟与现时正在进行的变化，或者可能在我们无法达到的地方进行的、但是它们的存在可以用火山和地下运动来证明的变化，有什么相似的地方。同时也要设法估计通常的作用经久之后的总结果；并且抱着一种乐观的态度，希望从观察和实验以及从研究自然界现状所得的知识，还没有达到穷尽的地步。由于这种原因，凡是假定整个地球和住在它上面的生物曾经经过突然和剧烈的灾害与改革的学说一就是说，不愿引用现时的类似现象作对比的学说，或者凡是具有宁可切断而不肯耐心解开戈提恩结（Gordianknot）①愿望的学说一都应当予以放弃。
    由于我们的经验，我们现在至少已经知道，相反的方法可以把地质学引导往真理的道路
    一提出的各种意见，最初虽不健全，但是可以接受逐步的改进，直到最后，终于可以成为普遍接受的学说；但是主张古今事态和作用绝不相同的推测方法，一定引起无数互相矛盾的体系，彼此倾轧，逐一推翻一因为它们无法改进
    一而代以完全相反的论证。
    本书的其余部分，将致力于考察地壳和居住在它上面的生物现时正在进行的变化。学者对于这种研究能否重视，主要决定于他对以上所阐明的原理是否有信心。如果他坚决信仰地球变化古今一致的学说，他一定会承认，所搜集的关于日常作用的每一种事实，都可以用做解释某些过去神秘事件的关健。也可以用古代各时期生物界和非生物界中发生的各种事件来互相引证解释现时生物界中最不易解决的部分。因为，由于研究现有的陆地外貌和生物的情况，我们可以在思想中恢复早已不存在的古代大陆的形状，我们也可以从古代海洋和湖泊的沉积物中，获得现时正在进行的水下过程的性质和内容，以
作者特别客观的崇尚自然科学，摒弃一切教义。唯有自然科学，还不了解莱伊尔的生平，不知道他是不是也是和牛顿一样，最终走向神学或者哲学的科学家。
至少这一段文字，让我有兴趣继续读完这本大部头。
书中的理论不一定正确，在目前看来，但是在当时应该已经是最先进的理念了。
值得尊重和敬仰。
记一下黄道斜率。
看了一个月，才看完第一篇。…
一共三篇…