破除“基因神话”

　　人们通常说的是基因制造了蛋白质，并且基因是自我复制的，但是基因并不能制造出任何东西。一个蛋白质是由一个复杂的化学生产系统构成的，这个化学生产系统又包括了其他蛋白质，以及使用基因中特定序列的核苷酸，来决定被制造出来的蛋白质的实际分子式。有的时候，基因被称作蛋白质的“蓝图”或者是决定蛋白质的“信息”来源。同样，它被视为比纯粹的制造机械更重要。但是没有基因和机械的剩余部分，蛋白质也无法被制造。它们两者之间称不上哪个更为重要。将基因独立成“分子主人”是另外一个无意识的意识形态的说法。这种说法将大脑置于肌肉之上，认为脑力工作优于纯粹的体力工作，信息高于行动。

　　基因也不能够自我复制。它们不能制造自己，就像它们不能制造蛋白质一样。基因由复杂的蛋白质机制组成，这种机制将基因作为模型来制造出更多基因。当我们说基因是自我复制的时候，我们赋予了它们一种神秘而自主的力量，似乎这种力量可以将它们置于身体其他更为普通的物质之上。但是如果说世界上有什么东西能够自我复制的话，那不是基因，而是作为一个复杂系统的整个生物体。