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克劳塞维茨在1812年战争中曾经为俄国效力、拿破仑后来被指责在进军俄罗斯的战争中轻兵深入，而克劳塞维茨对此辩驳道：
俄罗斯帝国不是一个能够被完全征服的国家，也就是说难以被永久占领……这样的国家只能利用其弱点和内部的分裂力量才能征服。为利用这些弱点打击俄罗斯的政治实体，就必须打击这个国家的核心区域。这也就是为什么拿破仑坚持挥军莫斯科的原因，他希望动摇沙俄政府的斗志，以及俄罗斯人民的忠诚与决心。他希望在莫斯科和谈，而这也是这场战争中唯一合理的目标……1812年战争之所以失败，是因为俄国政府的不屈不挠，而且他们得到了人民的支持。