阎王好见，小鬼难防/婺源龙脉保卫战/P89

    那问题只能出在提调官身上。提调官是负责科举具体庶务的官员，最容易居中搞搞猫腻。这一届的提调官是应天府的府丞，叫徐公申。婺源人一打听，问题还真出在这家伙身上。
    嘉靖四十年之后，应天乡试不允许南直隶籍贯的人做主考官，以防有偏袒同乡的行为，对提调官的籍贯却没限制——毕竟提调官不管阅卷，想偏袒也没办法。
    可人的智慧总比规则要高明一些。不参加阅卷，同样有办法做做手脚。
    徐公申是苏州长洲人，他利用提调之权，故意把老家苏州、松江、常州三府的卷子和江北的庐州、凤阳、准安、扬州四府的混在一起，先送进考官房；等到阅卷过半，他再把应天、镇江、徽州、宁国、池州、太平六府的卷子送进去。
    科举都是主观题，是否中举，完全取决于考官一念之间。江南士子的水平，比江北高出一截。徐公申把江南三府和江北四府的考卷掺在一起送进去，无形中会产生对比，让三府中举率更高。  
    更何况，本届乡试人数太多，考官阅卷的时间有限，容易心理倦怠。批前面的考卷，可能还会仔细批阅品味；批到后来，便开始敷衍，恨不得全刷下去才好。徐公申把应天等六府的卷子押后送达，等于为自己老家淘汰掉了一半竞争对手。
    对这个行为，六府考生愤恨不已，却也无可奈何。
    人家一不受贿泄题，二没冒名夹带，三无涂改考卷，只不过是改了改送卷的次序，没违背任何规则。因此这件事虽惹得物议汹汹，但终究还是不了了之。婺源人得知真相之后，悻悻而退。算了，这次运道不好，下次咱们再来讨回公道。
    婺源县作为朱圣人的故乡，可谓是文华毓秀，人杰地灵，不乏优秀的学子通过科举考试步入朝堂，为家乡做贡献。但突如其来地脱科（被剃了个“光头”）让婺源人倍感惊讶和失望的同时，不禁反思问题出在了哪里？最先让他们怀疑的那就是科举舞弊，毕竟这种事情哪朝哪代都屡禁不止。但那次科举考试的两位主考官都是为人正直，光明磊落之人，既然不是主考官，那大概率是提调官，结果一打听还真是。
    与主考官相比，提调官没有批阅考卷的资格，只能负责科举考试的一些具体庶务（比如提调考卷）。那提调官是怎么完成“科举舞弊”的壮举呢？问题恰恰就出现在“提调”二字上，虽然明朝禁止与考生同乡的主考官参与考卷的批阅，但并没有约束提调官。而那场考试的提调官恰恰来自南直隶苏州府，自然有偏袒本府考生的动机。
    他先是利用提调之权，将江南三府与江北四府的考卷混在一起，送去批阅。要知道江南考生的人力资本要显著高于江北，没有对比就没有伤害，自然提升了江南三府考生的中举率。
    另外鉴于僧多肉少的不争事实和边际效用递减规律，阅卷官越到后面越容易出现身体疲惫的情况。此时他再利用提调之权，将徽州府等府的考卷送去批阅，自然进一步提升了江南三府考生的中举率。
    无论规则制定者设计出多么让自己满意的规则，总是会有有心人发现规则的漏洞，来打前人的脸。提调官所做之事并未违反规则，只是更改了次序，但却又完成了舞弊的壮举，可谓是大大的阳谋！这些熟悉规则之人，更是会去钻规则的漏洞，现实生活中亦是如此，学法之人更是会钻法律漏洞，轻轻松松就做到了违法而不犯法。