乌尔旗-乌尔皇家墓地

今伊拉克南部，公元前2600至公元前2400年。

大约5000年前，城市开始建立，地球上的一些大河流域见证了人类发展史上的这一快速变迁。
在底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚（今伊拉克境内），由于粮食充足，人口迅速增长，达到了3-4万人。这是空前的人口规模，第一批城市也因此诞生。

在美索不达米亚的早期城市中，最有名的当数苏美尔人的城市乌尔。

乌尔旗是一块木质“饰板”，是一件杰出的艺术品，但美学上的成就并非其最重要之处，重要的是它让我们明白，早起美索不达米亚城市的权力是如何运作的。

它展示了苏美尔人旅行的范围——青金石来自阿富汗，红色大理石来自印度，而所有贝壳都来自波斯湾。

能把这些物品以这种方式集合起来的社会是怎样的社会？
第一，它必须有富余的粮食；
第二，它的权力与管理结构能让统治者调动富余的食物沿着漫长的贸易路线进行交换。
食物的富余还能让一部分人从农业劳动中解脱出来，成为神职人员、士兵、管理者，以及最重要的，制造出乌尔旗这样复杂华丽物品的工匠。

三层条状的漫画，绘画着所有统治者都梦想的税收制度运作情景。
一些人可以依靠别人生活，而一些人仍需劳作，才会产生阶级系统，随后演变成权力和统治系统。你会看到一些个体出现，声称自己拥有神赋予的权力，宇宙观随之诞生。文明的源头出现了，但与之相伴的是鲜血、变迁和少数人的发达。

财富之下常常掩盖着丑陋的暴力。战争场面里绘有目前已知的最古老的双轮战车，事实上，那也是目前已知的最古老的带轮车辆，采用的绘画手法日后将成为经典

伊拉克考古学家拉米亚-阿勒盖拉尼：“我们都是苏美尔人的后代，保存至今的许多文物都能让我们找到认同感。古代史是凝聚现代伊拉克的力量”