西班牙

富可敌国的西班牙并未真正推动人类向前迈进
据美国学者汉密尔顿的统计，除去走私出来的白银，从1503年至1660年，有大约185顿黄金和1.6万吨白银运到了西班牙的塞维利亚港，超过当时全欧洲白银储备总量的3倍。天上掉下来的馅饼，令哈布斯堡王朝无限膨胀，依靠那些沾满血腥的白银，西班牙建立了一只拥有150多艘战舰，3000余门大炮，数以万计士兵的强大海上舰队，号称“无敌舰队”。
鼎盛时期，西班牙统治的领地遍布各个大洲，包括整个伊比利亚半岛，荷兰、意大利大部分、匈牙利、半个美洲、菲律宾等。另外，分布在西非、东非、印度以及马六甲海峡和澳门沿海地区的贸易港口，也处在西班牙管辖范围内。
他们充当着世界大佬，四处开辟战场，甚至在整个欧洲追捕魔鬼（当时西班牙国王查理五世反对一系列宗教改革，特别反对新教改革，新教徒被统治阶级称为“魔鬼”）。粗略统计，在16、17两个世纪，西班牙总共仅有46年和平时期，尤其是1618年至1678年，西班牙只有3年和平，比当今美国夸张多了【美国建国以来，打仗时间接近四分之一】。
为了应付扩张，西班牙把整个王朝都抵押出去，整船的白银还没来得及靠岸，就被划到热那亚、德国、荷兰等资本家的头上，西班牙的债券人都是清一色的外国人，他们几乎掏空了塞维利亚交易所的金库，尽管美洲白银大量涌入，西班牙财政却先后6次宣布破产，到了1627年，热那亚资本一看势头不对，已经着手计划退出西班牙财政体系。
西班牙通过航海、暴力、信息差掠夺的富余资本并没有投入到工业、贸易等发展中去，而是用来修建宫殿，购买土地、爵位、珠宝收、地毯、锦缎、红酒乃至武器。英国人计划动手的那一刻，西班牙这艘外强中干的巨轮已难改倾覆的命运。
在欧洲历史上，西班牙就像一个黄金漏斗，黄金来了，但并未真正被西班牙所利用，就永远地离开了，什么都没有留下。大庄园和世袭制还原封不动地保留着，蒙昧主义和宿命论照样存在。繁盛只是昙花一现，财富从来真正属于过西班牙。令人遗憾的是，西班牙对自由市场、自由劳动力的限制，在拉美国家建立了不利于经济发展的制度，至今阴魂不散。。
英国政治思想家哈林顿写到：“哥伦布曾向我们的先王献上黄金，幸好他并未轻信，而另一位君主—西班牙国王饮下了这杯毒酒，害了他自己的臣民”