第三章

声称大英帝国没有带来任何好处未免有些失礼，在独立时，比较开化的殖民地吸纳了英国议会的民主和司法制度，以及足球和板球等日常娱乐活动。法兰西帝国则不然，它的属民几乎没有保留什么明显的法国特色——除了某些地方的语言、街道名称和烹饪术。无论帝国的遗产是奶油蛋卷面包还是法兰绒，是木髓帽还是基督，帝国列强都有着同一个主要目标：夺取殖民地的资源，通常是打着文明教化的幌子进行（法国的文明使命）。英国在印度的统治，看上去可能没有法国人在西非或印度支那的统治那样恶劣，但对其占领下发生的苦难同样无动于衷。在被加冕为印度女皇的维多利亚女王治下，印度发生了战前历史上最严重的饥荒：19世纪末期，约有1500万印度人死于接二连三的饥荒，部分原因是东印度公司和英国统治者的不作为和放任态度。