摘

小说的源起
神话是文艺的萌芽。中国的神话很少。所有的神话，没有长篇的。
《汉书》《艺文志》上载的小说都不存在了。现存汉人的小说，多是假的。

六朝时期，志怪小说发达，印度佛教的传入起了推波助澜的作用。《笑林》《世说》
当时的文人名士都不再谈论政事，而是追求奇怪的举动和玄妙的清谈。
六朝人把鬼事和人事看作一样的，通通归入到历史传记中。

唐朝开始有意识的做小说，称为“传奇”，文章更长，剧情更曲折，但较少谈及鬼怪，大多描写时事。
《枕中记》《长恨歌传》《李娃传》
元稹《莺莺传》
李公佐《南柯太守传》

宋代的小说多讲古事，说教训。
宋代理学发达，因此小说也多理学化了。
《太平广记》汇集了自汉代至宋初的大量小说。
民间白话小说兴起，称为“说话”的杂剧。
后世的众多小说都源自于宋代的话本故事，包括三国演义、水浒传、西游记等。

元代词曲发达，但小说方面没有发展。

明代小说有两个潮流，一个是讲神魔之争，一个是讲人世情感。
明代后期道教盛行，促进了神魔小说的发展，典型的有《西游记》《封神传》《三宝太监西洋记》
讲人世情感的小说最出名的是《金瓶梅》

清代小说分为四派，
拟古派：模仿唐传奇小说，《聊斋志异》
讽刺派：《儒林外史》
人情派：《红楼梦》
侠义派：《三侠五义》