3. 曾国藩的“小金库”

按理说，皇帝发了话这八万两就可以省下了。不过，曾国藩却说，这说好的八万两银子“部费"还是照给。因为阎王好见小鬼难搪，毕竟以后他还需要和户部打交道。
    那么，曾国藩一年的合法收入，也就是工资加养廉银不过才一万八千多两。以上这些请客吃饭、给京官送礼以及给户部的部费钱，每年加到一起，起码得三万多两，远远超过他的合法收入。这些钱都是从哪儿来的呢？
    我们先来看看同治七年（1868）年底那一万四千两别敬的开支来源。
    那一次北京之行，包括一万四千两别敬，曾国藩共花费了两万两。这笔巨款的
    来源，曾国藩在信中说得很清楚：“已写信寄应敏斋，由作梅于余所存缉私经费项下
    “缉私经费”出自两准盐运司。管理盐业的一个重要手段是“缉拿私盐”，以保障官盐的销售。所以盐运司每年都会提出一大笔经费用来缉私。不过缉私只是“堡私经费”的用途之一，其实盐运司许多不好处理的开支，都用“缉私经费”的名义处理。比如，他们每年“孝敬”给两江总督的“陋规”，也以这个名义致送。
    从同治七年（1868）十一月初八日曾国落信中‘运司派曾德麟解到辑私经费二干余金”来看，盐运司定期会给曾国藩送来“缉私经费”，曾国藩将其都存放在 “后路粮合”（“吾令其解金陵后路粮台”），也就是财政司中。此外，上海海关每月也要送公费给他。同信之中，曾国藩说：“存于作梅台中（即后路粮台）者，系运司
缉私经费及沪关月送公费（现闻近三万金），为余此次进京之用（连来往途费近二万）”后来同治八年（1869）二月初三日信中又说：“后路粮台所存缉私经费除在京兑用二万外，计尚有万余金，此外准北公费尚有应解余者（十月间书办骨拟札稿去提，余未判行）”4）
    从这封信的前后文推测，曾国藩在“后路粮台”建有一个“小金宝。盐运司送的“缉私经费”，上海海关、准北海关等几个海关送的“公费”，就是曾国藩这个“ 金库”的金钱来源。而其用途，则主要供曾国藩官场应酬打点之用。以上我们所说的各种官场应酬支出，都是出自这个小金库。至于曾国藩的养廉银则存放在布政使
门，主要供自己家庭开支所用。可以看出，曾国藩对公与私，分得很清楚。
综观曾国藩一生，他的为官风格十分独特。一方面，曾国藩确实是一个清官。
他的“清”货真价实，问心无愧。在现存资料中，我们找不到曾国藩把任何一分公款装入自己腰包的记录。但另一方面，曾国藩的逸事中缺少“囊橐萧然”“贫不能殓”、在官府里种菜吃这样容易让人觉得悲情的极端化情节。在中国人眼里，真正的清官，必须清可见底，一-尘不染，清到成为海瑞式的“自狂”或者“受虚狂”，才以服。曾国蕃还远没有清到这个程度。如果给清官分关的话，曾国蕃应该归入非典型类清官也就是说，骨子里清廉刻苦，表面上和光同尘，这是因为曾国蕃的志向不是做“清官”，而是做大事。