断头台 guillotine

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断头台是由巴黎的制宪议会议员约瑟夫·伊尼亚斯·吉约坦guillitine医生发明并且以他的名字命名的。但实际上吉约坦既没有发明这种处决装置，也没有参与制作。有说法称他本人最后也是死于断头台，这是无稽之谈，因为他最后是病死的。
那为什么吉约坦的名字会被用来命名断头台呢？因为他在议会中提出了这样一个建议。他说火烤、车裂等刑罚国语残虐应该废除，仅被允许用在贵族身上的斩首刑(被认为是最少痛苦的死刑方式)也应该推广到所有人身上，而由于行刑人的技术问题，用剑和斧行刑经常出现失败的情况，所以应该使用器械来执行死刑。
他的这一提案被认为非常具有人道主义精神，在1791年得到通过。但将欧洲各地的行刑器械改良成断头台的人却是外科医生安东尼·路易斯(这个人现在已经被遗忘了)。