所谓的清流派

此时，目睹时局紧迫，对李秉衡有提携之恩的张之洞也沉不住气了，看着李秉衡一再以没钱为由所作的搪塞，曾经在扩充广东水师时使出征收赌博税充饷办法的张之洞，推心置腹地给李秉衡出了个主意：“……鄙人谓宜筹饷，未尝劝公扰民，请公访之相信之友人，或求之本省缉捕各弁，未尝劝公滥用，冒昧妄言，尚祈谅其无他，惶愧惶愧。” 《致烟台李抚台》，《张之洞全集》8，河北人民出版社1998年版，第5884页。

意思就是建议李秉衡，如果实在是没有经费，就找人出面，巧立名目，从山东百姓头上刮取募兵的费用，所谓“未尝劝公扰民”，实则就是建议李秉衡扰民。以道德文章驰誉天下的恩师都已经直白地道出了这个主意，李秉衡仍然不为所动。