价格从固定时代进入变动时代

从更为广阔的角度来看，更重要的是把这种变化看作“价格从固定时代走向了变化时代”。这里的价格是指，货币对商品以及货币对货币的交换比例。

对于美元这种货币来说，它与之前是固定价格的黄金，以及之前价格一直稳定的石油等商品的交换比例出现了大幅变动。接下来，不同货币之间的兑换比例，也就是汇率也开始大幅振荡。
汇率浮动
从固定走向浮动也可以说是时代的必然。各国经济基础条件不同，汇率自然会上下波动（因此从这个意义上说，2002年正式起步的欧元体系也存在类似的根本性问题，也就是将经济基础条件相异的国家统一到了一起）。
黄金浮动
尼克松冲击以前，黄金兑换美元的价格被固定为1盎司黄金兑换35美元。但20世纪70年代后，这个价格便无法继续维持下去了。美国的经常贸易赤字是导致这一状况的直接原因，但并不是全部原因。因为世界经济增长，国际贸易量增加，所需货币数量急速增多，而黄金作为货币价值尺度，其流通量却仅有微量增加。这才是导致美元停止兑换黄金，金本位制崩溃的真正原因。
石油浮动
表面上看，石油危机的直接原因是中东的政治纷争，特别是中东战争。但是战争不过是使固定价格转向变动价格的导火线。其根本原因在于经济环境的变化使原来的固定价格无法继续维持下去。战争只是它表面化的契机而已。

引起石油价格变动的原因是，发达国家的经济发展使市场对原油的需求不断增加。在持续发展的世界经济面前，人们开始意识到原油的稀缺性问题，于是引发了价格变动，而全世界必须接受。之前的原油价格是过于低廉了。
利率浮动
继外汇和原油价格之后，接下来应该转向变动制的是“利率”。但是正如第4章第3节将要介绍的，日本的利率自由化失败，引发市场失控，由此奔进了泡沫经济时期。

与此同时，美国和英国的新自由主义影响力增强，开始向民营化和减缓限制等最大限度利用市场调节作用的方向倾斜。这正是20世纪90年代英美经济充满活力，而日本经济陷入停滞的原因。不过这是第4章要介绍的时期之后发生的事情。