高水平平衡陷阱

19和20世纪初中国农村社会是世界上流动性最强的社会，没有任何身份制或等级制的束缚。而身份制或等级制正是前近代晚期日本或印度社会的特点。20世纪30年代的土改文件再次证实这一点，根据当时的一项规定，仅需三年便可成为地主或富农的身份，还有一些人在很短时期内就成了地主。

传统后期的中国经济力量发展的方式使得有利可图的发明变得越来越难。农业剩余产品递减，由此导致人均收入和人均需求下降；劳动力越来越便宜，而资源和资本越来越昂贵；耕作和运输技术已高度完善，难以再做简单的改进，出于上述原因，农民和商人的理性经营策略都倾向于以下倾向:与其节约劳动力，不如去节约资源及固定资本。中国巨大的但几乎是静态的市场没有创造出那种生产体系中的瓶颈，正是这样的瓶颈最有可能会激发人们的创造灵感。以水运为基础的中国商业具有多方面的功能；当暂时性的短期出现时，它能更好的加以应付，比发明机器更迅速，更保险。我们可将此情况称为一种高水平平衡陷阱。