清帝国仍是秦帝国

清帝国是一个典型的秦制政权。

这里的“秦制”，指的是以秦帝国的商鞅之道与韩非之术构筑起来的一套统治秩序，其在中国历史上的基本表现形式是“外儒内法”，也就是古人所总结的“三代而后，申、韩之说常胜。世之言治者，操其术而恒讳其迹”。

自秦汉而下至于明清，君主时代的绝大多数政权都属于秦制政权。 

具体到施政中，秦制政权有两个基本特点： 

一、以官僚集团为统治基础，追求的是“普天之下，莫非王土”和“率土之滨，莫非王臣”，而不是以封建贵族为统治基础。秦制政权下的贵族与官僚，只是贯彻皇权意志的工具，他们名下可以有土地、有爵位，也有俸禄可领，但他们不能拥有这些土地的所有权，不能治理这片土地上的百姓，也不能去处理封地里的政务。他们的生死荣辱完全取决于皇权的喜怒。他们是皇权依赖的工具，也是皇权打击的对象，任何朋党化的苗头都不被允许。 

二、其主要施政诉求是保持人力与物力的稳定汲取，并竭尽所能回避政府应该承担的基本义务。为了达成这一目的，秦制政权会致力于消灭社会，也就是消灭那些有影响的人与组织，以制造一种散沙化与原子化的扁平社会结构。

这种社会结构可以极大地降低汲取成本。在不影响稳定的前提下，秦制政权也会很愿意引进新技术，以提升汲取强度，增加汲取总量。

1861年之前的清帝国，也正是这样运转的。 

秦制政权的灭亡同样有规律可循。它们或亡于外敌的压迫入侵，或亡于内部利益集团（也就是统治基础）发生分裂；或亡于底层民众脱离原子化状态，变成有组织的力量（如出现规模较大的流民集团）。作为一个典型的秦制政权，清帝国的灭亡也是如此。