097 第四章 买办和补给品贸易

补给品的供应商被称为“买办”。1731年开始，他们由前山军民府颁发官方牌照。像澳门引水人的牌照一样，这些买办把木制的牌照别在腰间，使人远远地就可以辨认出他们的身份。买办的牌照费用以一次性付款的方式转嫁到外国商人身上。18世纪80年代这项费用开始上涨，一直持续到19世纪30年代。许多外国商人，尤其是那些使用小船的散商支付了与他们的船只规模和需要并不相称的买办费。这种做法只能迫使他们不去购买中国买办手里的补给品，而偷偷地从广州的其他外国人手里购买他们所需要的东西。
18 世纪八九十年代，外国商人开始绕开买办进行补给品黑市买卖。19世纪初，驻守在外国商船周围的中国通事和“官府”已经控制了大部分获利巨大的黑市生意。避开买办的做法使上缴给粤海关监督的费用减少，也削弱了其对贸易的控制。对买办活动的仔细研究能够展现贸易管理其他领域的情况，这些管理措施促使整个贸易蓬勃发展，与此同时也导致了整个贸易中心管理整体上被削弱，使外国人对这种贸易方式越来越不满。