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国人长期忽视或者是故意忽视了这样一个历史事实:抱残守缺的大清帝国无论是政治和经济都远远落后于世界东西方强国。列强们挑起军事事端，就是为了对中国领土和财富的侵占和掠夺。在这种情况下，一个巨大的帝国屡战屡败，还怎么要求谈判者“义正辞严”地捍卫国家利益？前线放弃国土望风而逃的将领不是卖国，衙门里的碌碌无为花天酒地的大臣不是卖国，朝廷里为了一己私欲不惜让国家民生付出血的代价的皇太后不是卖国，而只有在国家面临被分割占领的危机时出来收拾残局的那个人才是卖国者？