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       情缘类——崔英

　　     至正辛卯，真州有崔生名英者，家极富，少工书画。以父荫补浙江温州永嘉

　　尉，携妻王氏赴任。道经苏州之山，泊舟，赛于神庙。既毕，饮于舟中。舟人

　　见其饮器皆金银，遽起恶念。是夜，沉英水中，并婢仆杀之，谓王氏曰：“尔知

　　所以不死者乎？我次子尚未有室，今有事往杭州一两月，俟归，与汝成亲。汝即

　　吾家人，无恐。”言讫，席卷所有，而以新妇呼王。王佯应之，勉为经理，曲尽

　　殷勤。舟人私喜得妇。然渐稔熟，不复防闲。

　　    将月馀，值中秋节，舟人盛设酒肴，雄饮痛醉。王氏伺其睡沉，轻身上岸。

　　行二三里，忽迷路。芦苇菰蒲，一望无际。王既艰步履，又虑寻蹑，于是尽力狂

　　奔。久之，东方渐白。遥望林中有屋宇，急往投焉。候其启门，乃一尼院。院主

　　问王来故，王绐之曰：“妾真州人也。舅宦游江浙，挈家皆行，抵任而良人没矣。

　　孀居数年，舅以嫁永嘉崔尉为妾。正室悍戾，棰辱万端。近者解官，舟次于此，

　　因中秋赏月，命妾取金杯酌酒，不料失手坠江，必欲置之死地，遂逃生至此。”

　　尼曰：“娘子既不敢归舟，家乡又远，孤苦一身，将何所托？”王惟涕泣而已。

　　尼曰：“此间僻在荒滨，人迹不到，娘子若舍爱离痴，悟身为幻，被缁削发，就

　　此出家。禅榻佛灯，晨餐暮粥，聊随缘以度岁月，岂不胜于为人宠妾，受今世之

　　苦恼，而结来世之仇雠乎？”王拜谢曰：“是所志也。”遂落发于佛前，立法名

　　慧圆。王读书识宁，写染俱通。不期月间，悉究内典。大为院主所礼待，事必谘

　　而后行。而复宽和柔善，从皆爱之。每日于白衣大士前礼百馀拜，密诉心曲，虽

　　隆冬盛暑弗替。即罢，即身居奥室，人罕见其面。

　　    岁馀，忽有人至院随喜，留斋而去。明日，将画芙蓉一幅来施。老尼张于素

　　屏，王过见之，识为英笔，因询其所自，院主曰：“近日檀越布施。”王问：

　　“檀越姓名，今住甚处？以何为生？”曰：“同县顾阿秀，兄弟以操舟为业，年

　　来如意，人颇有道其劫掠江湖间，未知诚然否？”王又问：“亦尝往来此中乎？”

　　曰：“少到耳。”即默识之。乃援笔题于屏上曰：“少日风流张敞笔，写生不数

　　黄筌。芙蓉画出最鲜妍。岂知娇艳色，翻抱生死冤。   粉给凄凉馀幻质，只今流落

    谁怜！素屏寂寞伴枯禅。今生缘已断，愿结再生缘。”其词盖《临江仙》也。尼皆

    不晓其所谓。

　　    一日，忽在城有郭庆春者，以他事至院。见画与题，悦其精致，买归为清玩。

　　适御史大夫高公纳麟，退居姑苏，多慕书画。庆春以屏献之。公置于内馆，而未

　　暇问其详。偶外间忽有人卖草书四幅。公取观之，字格类怀素，而清劲不俗。公

　　问：“谁写？”其人对：“是某学书。”公视其貌，非庸碌者。询其乡里姓名。

　　蹙额对曰：“英，姓崔，字俊臣。世居真州。以父荫补永嘉尉，挈累赴官，不自

　　慎重，为舟人所图，沉英水中。家财妻妾，不复顾矣。幸幼时习水，潜泅波间，

　　度既远，遂登岸，投民家。举体沾湿，身无一钱，赖主翁见怜，易衣赐食，复赠

　　盘费而遣之，英遂问路出城。陈告于平江路，令听候，一年，杳无消耗。惟卖字

　　以度日，非敢谓善书也。不意恶札上彻钧览。”公闻其语，深悯之。曰：“子既

　　如期，付之无奈！且留吾西塾，训诸孙写字，不亦可乎？”英幸甚。公延入内馆

　　与饮。英忽见屏间芙蓉，泫然垂泪。公怪问之。曰：“此舟中失物之一，英手笔

　　也。何得在此？”又诵其词，复曰：“英妻所作。”公曰：“何以辨识？”曰：

　　“识其字画。且其词意有在，真拙妇所作无疑。”公曰：“若然，当为子任捕盗

　　之责。子姑秘之。”乃馆英于门下。

　　    明日，密召庆春问之。庆春云：“买自尼院。”公即使宛转诘尼：得于何人？

　　谁所题咏？数日，报云：“同县顾阿秀舍，院尼慧圆题。”公遣人说院主曰：

　　“夫人喜诵佛经，无人作伴，闻慧圆了悟，欲礼为师，愿勿却也。”院主不许。

　　而慧圆闻之，深欲一出，或者可借此复仇。尼不能拒。公命舁至，俾夫从与之同

　　寝处。暇日，问其家世之详。王饮泣以实告，且白题芙蓉事，曰：“盗不远矣，

　　惟夫人转以告公，倘得缚罪人，以下报夫君，某死且不朽。”而未知其夫之故在

　　也。夫人以语公，公属夫人善视之，略不与英言。公廉得顾居址出没之迹，然未

　　敢轻动。惟使夫人阴劝王蓄发，返初服。

　　    又半年，进士薛理溥化为监察御史按郡。溥化，高公旧日属吏，知其敏手也。

　　且语溥化掩捕之，敕牒及家财尚在，惟不见王氏下落。穷讯之，则曰：“诚欲留

　　配次男，不期乘间逃去，莫知所往。”溥化遂置之极典，而以原赃给英。

　　英将辞公赴任。公曰：“待与足下作媒，娶而后去，非晚也。”英谢曰：

　　“糟糠之妻，同贫贱久矣。今不幸流落他方，存亡未卜，且单身到彼，迟以岁月。

　　万一天地垂怜，若其尚在，或冀伉俪之重谐耳。别娶之言，非所愿也。”公凄然

　　曰：“足下高谊如此，天必有以相佑，吾安敢苦逼！但容奉饯，然后起程。”

　　翌日开宴，各官及郡中名士毕集。公举杯告众曰：“老夫今日为崔县尉了今

　　生缘。”客莫喻。公使呼慧圆出，则英故妻也。夫妻相持大恸，不意复得相见于

　　此。公备道其始末，县出芙蓉屏示客。方知公所云“了今生缘”，乃英妻词中句。

　　而慧圆则英妻改字也。满座感叹，服高公之盛德。公赠英奴婢各一，津遣就道。

　　英任满，重过吴门，而公薨矣。夫妇号哭。如丧其亲。就基下建水陆斋三昼

　　夜以报而后去。王氏因此长斋，念观音不辍。

　　    使贼奴无意得妇，王必死。即有意得妇，而无杭州之行，王亦必死。使崔生

　　不识水性，与汨俱没，即不然而天涯隔绝，更无消息到空门，王虽生亦犹之乎死。

　　乃芙蓉屏之施，贼奴自出供案，而又展转入于有力者之家，呈于有心者之门，仇

　　雠授首，夫妇重圆，中间情节奇幻，绝好一部传奇骨子。崔，义夫；王，节妇；

　　主翁，善人；高御史，侠士。无一不可传也。