第45页 第二章 宋江 / 刘本善与施耐庵

原文节选：
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    "传说施耐庵为淮安人，少年时才华出众，诗文书画俱佳，成为乡里有名的才子。元大都科场之上，挥动手中之笔，博引众家经典，直抒励精图治之志。书至文末，心情激动难抑，一滴余墨滴落在试卷上，成为污卷。国子监司业刘本善阅过此卷，大为欣赏。只可惜是一污卷。以当时科举之规定，污卷当废。可刘司业偏爱施耐庵才智过人，悄悄瞒过污卷一事，不想被人弹劾，不仅施耐庵功名无望，连刘本善也受到牵连。施氏沮丧之余，不忘刘司业知遇之恩，登门拜谢。恰巧刘本善原籍济州郓城县训导之职有缺，就是分管教育的官儿。刘本善爱才，便竭力推举施耐庵来到郓城。施耐庵来后，为人正直、倡导学习，劝人种树、栽桑、养蚕，结交一般穷苦百姓。后来刘本善因被奸管不容，辞去官职，回到故里郓城，和施耐庵朝夕相处。施耐庵很喜爱水浒英雄，在此间先后查访了阳谷、景阳冈、十字坡，了解到朱仝、雷横、吴用、晁盖、宋江、白胜、阮氏三雄等人物传说，搜集了流传民间的水泊梁山故事。刘本善对这些故事也很感兴趣，一再共同探讨，鼓励施耐庵尽快整理成文。刘本善死后葬在故里。据说刘本善死后六年，施耐庵终于金榜题名，中了进士，居官钱塘，但终因与当道不合，辞官归故里，专心著作《水浒传》。"
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