家庭规模变化：现代化还是人口转变？

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⋯⋯中国家庭在20世纪经历了非连续性的变迁，尤其表现在“新文化运动”以来各次政治运动对传统文化和传统家庭模式的批判后，家庭文化伦理和家庭内部权力构架都产生了显著的变化，传统上长幼尊卑次序和父权夫权影响在家庭内部逐渐式微，以父权为核心的扩大家庭架构逐渐被以夫妇平权为核心的现代家庭架构所取代。所以，中国家庭变迁带有更多的突变色彩。
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中国计划生育政策与改革开放几乎同步施行，是世界上最为严格的人口出生控制政策，它导致了20世纪70年代之后生育水平快速下降，独一无二的严格控制人口出生的国家政策成为影响家庭规模和家庭结构最为重要的因素之一。⋯⋯而在90年代初期，由于计划生育政策的影响，总和生育率下降到2以下，意味着每个妇女一生中可能生育的孩子数量不到2个。尤其是计划生育政策催生了1.2亿左右的独生子女家庭，这对家庭规模缩小和家庭结构简化的冲击是空前的。独生子女的出现同时还改变了家庭的内部关系，独生子女更容易被视为家庭的核心。死亡率下降和人均预期寿命的提高增加了老年人口的比例，产生了大量老年人口家庭，他们的家庭处于家庭生命周期的最后阶段，家庭规模、家庭结构和家庭关系也具有特殊性。正是计划生育政策的影响，中国的人口转变过程是一个相对独立于现代化的过程，一定程度上隔断了人口转变与工业化和城市化之间的内在联系。