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过去的专制政权仅仅限于迫害它的“政敌”，而极权主义却无情地消灭它的“顺民”。

这套逻辑将人类过去、现在与未来解释为一个封闭的整体，它有一个自己要去的“终极目标”。为了这个目标的实现，可以对现实世界进行任意的改造，于是一部分人便承担起这个改造的执行者。

“原子化”的个人终于成为造成极权主义的基础。封闭于自身存在的人陷入那种一事无成的无力感当中，他感到没有人站到他一边，没有人能够分享他的感情和感受（尽管他们根本没有表达过）。没有人能理解他，谁也不会和他一起行动，因此他无法去做任何事情。他甚至根本不属于这个世界，而感到处于人的贫瘠荒野之中。与此同时，与他人的分离和断裂，会逐渐演变成自身的分离和断裂：在感到不被周围人接受和信任的同时，一个人会变得不接受和不信任自己；在社会生活中成为一粒沙，他自身的内部已经风化和瓦解。在他与周围的同伴和现实失去接触时，也失去了自身经验和思想的能力，失去了感知和判断的能力。过度的主观生活使得一切变得暧昧不清，原来清晰的基本界限和尺度陷入模糊混乱，原本一望即知的常识变得摇晃不定。