第55页 卷一 闺房记乐

作者沈复在开头便写道，”余生于乾隆癸未冬十一月二十有二日，正值太平盛世，且在衣冠之家，居沧浪亭畔”，太平盛世无须考虑太多世事艰难，而这样的背景下，小夫妻过的生活更显得轻松自然，怡情养性。

因思《关雎》冠三百篇之首，故列夫妇于首卷，余以次递及焉。
芸与余同齿而长余十岁，自幼姊弟相呼，故仍呼之曰淑姊。时但见满室鲜衣，芸独通体素淡，仅新其鞋而已。
沈芸自小出身寒门，但是在那鲜衣中，亭亭玉立的姿态必已让沈复倾心。
及登舟解缆，正当桃李争妍之候，而余则恍同林鸟失群，天地异色……每当风生竹院，月上蕉窗，对景怀人，梦魂颠倒。先生知其情，即致书吾父，出十题而遣余暂归，喜同戍人得赦。
芸曰：“……但李诗宛如姑射仙子，有一种落花流水之趣，令人可爱。”
从此可看出，沈芸一向就有着遨游四海的闲情逸致。
是年七夕，芸设香烛瓜果，同拜天孙于我取轩中。余镌“愿生生世世为夫妇”图章二方；余执朱文，芸执白文，以为往来书信之用。是夜月色颇佳，俯视河中，波光如练，轻罗小扇，并坐水窗，仰见飞云过天，变态万状。芸曰：“宇宙之大，同此一月，不知今日世间，亦有如我两人之情兴否？”余曰：“纳凉玩月，到处有之。若品论云霞，或求之幽闺秀闼，慧心默证者固亦不少；若夫妇同观，所品论者恐不在此云霞耳。”未几烛尽月沉，撤果归卧。
我尤其喜欢这一段，真有些欧阳修的”醉翁之意不在酒，在乎山水之间“的意境。但是后一段便又乐转哀，受惊后的感叹”真所谓乐极灾生，亦是白头不终之兆“让文章始终弥漫着一种淡淡的忧愁。好景不长。
余尝曰：“惜卿雌而伏，苟能化女为男，相与访名山，搜胜迹，遨游天下，不亦快哉！”芸曰：“此何难，俟妾鬃斑之后，虽不能远游五岳，而近地之虎阜、灵岩，南至西湖，北至平山，尽可偕游。”余曰：“恐卿鬓斑之日，步履已艰。”芸曰，“今世不能，期以来世。”余曰：“来世卿当作男，我为女子相从。”芸曰：“必得不昧今生，方觉有情趣。”余笑曰：“幼时一粥犹谈不了，若来世不昧今生，合卺之夕，细谈隔世，更无合眼时矣。”芸曰：“世传月下老人专司人间婚姻事，今生夫妇已承牵合，来世姻缘亦须仰借神力，盍绘一像祀之？”
有这样生生世世愿为夫妻的渊源，非情到深处无法抽离。
芸喜曰：”他年当与君卜筑于此，买绕屋菜园十亩，课仆妪，植瓜蔬，以供薪水。君画我绣，以为持酒之需。布衣菜饭，可乐终身，不必作远游计也。”余深然之。今即得有境地，预知己沦亡，可胜浩叹！
忆往事，当时只道是寻常。
归家向芸艳称之，芸曰：“惜妾非男子，不能往。”余曰：“冠我冠，衣我衣，亦化女为男之法也。”
原来这些古装片里的男扮女装桥段是有历史依据的！
是日早凉，携一仆先至胥江渡口，登舟而待，芸果肩舆至。解维出虎啸桥，渐见风帆沙鸟，水天一色。芸曰：“此即所谓太湖耶？今得见天地之宽，不虚此生矣！想闺中人有终身中能见此者！”闲话未几，风摇岸柳，已抵江城。……余登岸拜奠毕，归视舟中洞然，急询舟子。舟子指曰：“不见长桥柳阴下，观鱼鹰捕鱼者乎？”盖芸已与船家女登岸矣。余至其后，芸犹粉汗盈盈，倚女而出神焉。余拍其肩口：“罗衫汗透矣！”芜回首曰：“恐钱家有人到舟，故暂避之。君何回来之速也？”余笑曰：“欲捕逃耳。”于是相挽登舟，返棹至万年桥下，阳乌犹末落山。舟窗尽落，清风徐来，绒扇罗衫，剖瓜解暑。少焉霞映桥红，烟笼柳暗，银瞻欲上，渔火满江矣。
活泼可爱的性格可见一斑，真是新婚燕尔，耳鬓厮磨。
芸曰：“今日得见美丽韵者矣，顷已约憨园明日过我，当为于图之。”余骇曰：“此非金屋不能贮，穷措大岂敢生此妄想哉？况我两人伉俪正笃，何必外求？”芸笑曰：“我自爱之，子姑待之。”
只是这种以为为夫觅妾便是“贤妻”思想仍然根深蒂固，沈芸也不能免俗。只恐人事并非所想的那么简单，在后有“后憨为有力者夺去，芸竟以之死，老天，你又玩弄了一把人间。