第一章 美国报业的历史遗产

1644年11月24日，诗人约翰·弥尔顿发行了著名的《阿里奥帕吉蒂卡》(Areopagitica)，也许可以说是最负盛名的对新闻出版自由的伟大请愿。弥尔顿以其滔滔雄辩要求得到自由讨论的权利，他宣称：‘虽然各种学说流派真理可以随便在大地上传播，然而真理却已经亲自上阵；我们如果怀疑她的力量而实行许可制和查禁制，那就是伤害了她。让她与虚伪交手吧。谁又看见过真理在放胆地交手时吃过败战呢？’
这是最初的关于新闻自由思想的呐喊，在斯图亚特王朝时期，星法院严行厉止的黑暗年代，这是何等勇气？
大约过了100年，当全世界、特别是美洲人们，为赢得比他们已经享有的还要更大的自由而斗争时，《论出版自由》所表述的那些思想才被重新提了出来。