第34页 生物学的隐喻：功能主义与新功能主义

社会学中的“功能主义”包括许多不同的作者与学派，他们仍然倾向于共享一些主要原则。其一，他们援引有利于社会系统的均衡或整合的（经常是非预期的）结果来说明社会实践的持续性，这些实践是扎根于这种社会系统之中的。其二，功能主义理论家重建合理性概念：它假定看起来似乎不合理性的某种实践，一旦它们的社会功能被详细地说明，就可能变成可理解的了。在表层下面有比较深层的社会合理性，社会学家的人物就是要揭露这种社会合理性。其三，功能主义利用了功能的必要条件的概念。论点通常在于：为了特定社会形态的存在，这些必要条件必须被满足，换言之，社会如此运作以致这些需要往往以致这些需要往往要求得到满足。
……（结构主义和功能主义）两者都支持关于社会的整体论的理念。在这种社会理念中，子系统与实践的相互关系是关键的。两者都假定社会学科学家的任务是弄清有目的行动的意识层面背后的较深层的实在——对结构主义者来说，隐蔽的领域指未被注意的结构，而功能主义者则寻找潜在的功能。功能主义与结构主义都极度轻视能动行动的作用，他们把重要性赋予超越个人的较广泛的社会力。