第19页 怎样提问

所以我们切勿将现代性和技术混为一谈。
现代社会对不同领域进行了深入划分，致使生活中没有任何一个领域，无论是亲属关系、宗教还是其他，能够提供一种基础性原则（underlying principle）。每一个领域都被另一个领域所制约。
现代性的要义在于，一系列似无历史可能性的表征必须同时出现在某个时间节点上。表征之一是恰到好处的人口结构，这意味着死亡率和生育率得到有效的调控。第二个表征是政治支柱：看看周围，我们发现许多成功的现代民族的最突出特征是政治自由。第三个要素是一种特定的社会结构：家庭的力量必须被削弱，基于血统的严格的社会分层必须被消除，一个开放的、流动的、较为精英主义的体系必须被建立；公民的首要忠诚对象必须是国家，而不是任何其他因血缘而来的团体——这有赖于个人取代集体，成为社会的基本单位。但是，要想让这种体系运行起来，就必须让一大群居间的社团得以成长，它们基于某种不只是契约的东西，它们处于公民与国家之间，我们将它们总称为“公民社会”。
进一步思考现代世界，我们会发现它还有另外两个表征，两者既是上述表征的结果，又是它们的基础。其中之一，是一种全新的财富生产方式的兴起。很多人将现代性归因于一种特定的生产方式，最根本地看，也许归因于非人力驱动的机器所促成的高度的劳动分工。这便是今人所成的“工业革命”，它给自由和平等带来了一种特殊风味。
另一个在我们看来与现代性有关的表征，是一种特定的认知方法。现代性以其“科学的”和“世俗的”思维模式而著称。有能力生发新思想，有能力保持怀疑和暂缓判断，有能力鼓励人们质疑，有能力通过实验而加速进步，这大体上就是我们所称的“科学革命”。