第47页 第三章 操作主义和本质主义

     基思认为，科学是一种操作主义而非本质主义。我们要弄明白某些东西，并不一定要完全知道它是什么，相反，只有我们弄明白它，才能确定的知道它是什么。人类的认识是基于经验的累积，而不是基于思维的猜想。基思引用神经病学家诺曼.格什温德的话来说明这个问题——“我认为，从医学发展的历史中，你能够了解一件事，那就是：许多人认为，研究一个问题的方式就是首先定义这个问题然后再去研究它。这种想法被一次次证明是错误的，因为你发现，只有先知道答案，才能正确定义问题。”
     本质主义者往往追求词句的具体意义，而非寻求可供观测的现象。而对于事物不提供直观的任何，就往往导致直觉主义，导致知识的个人化倾向。但科学本身是作为一种公开化的东西，所有人都可以通过实验去验证它，所以科学本身是操作主义。基思强调：“操作主义导致科学的公开化，而公开化是科学的关键因素之一。”
     个人认为，操作主义的实质在于提供可供观测，可供衡量的标准，而非直接求证于终极问题。因为直接求证于终极问题的方式，并不符合人们经验性认知的规律。基思说科学家不试图去理会终极问题，而只着眼于可供观测，能够被操作、被实验证明的问题，一切概念的出发点来自于对于操作性实验的关联，无论这种关联是内在的还是外在的。就像，我们谈及智力，智力就是一种被实验证实出的可操纵量表衡量的东西，就像A型人格，它是由多种操作性标准：如性格急躁、渴望成功等一些列的衡量标准来定义的。倘若一个概念不是来自于操作性的关联，我们就说它是不科学的。这也是科学家与常人最大的区别，这种差别往往导致人们对于科学的误解，特别是科学家采用的某些概念与日常生活中用到的字词一样，内涵却有着巨大差异的时候，举例如抑郁，在美国《精神疾病诊断和统计手册》中对于抑郁症的描述有十几页，但一般人的概念，抑郁只是意味着“伤心、失落、”