书摘——3

信仰是什么？ 
　　 如果我一本正经告诉你，你会觉得乏味无趣，但是我告诉你，读完《来一点信仰》这本书，可以一眼分辨出身边哪些是有信仰之人哪些则是无信仰之人，或许你就隐约懂了，继而明白，它是一道提供精神受洗的门，只要你看到了它，并一点点走近、步入，一切都会变得不一样。
 　   此书作者米奇·阿尔博姆是美国著名专栏作家，曾写过《相约星期二》、《你在天堂里遇见的五个人》等畅销书，创造了全球销售达一千多万册的神话，除此，他还是电台主持及慈善活动家。在《相约》一书中，他见证了老教授莫里在身患绝症后的十四堂课，将人生诸般体会都在课程中得以演绎，而作者既是作为学生身份，在默默记录这些课堂笔记，又是作为人生的导师，将这份个人“收藏”奉献给你。在《来一点信仰》这本最新著作中，他又将视点转往教会，而且也是用纪实的手法记录了犹太教拉比阿尔伯特·刘易斯和基督教会的牧师亨利·科温顿的人生和他们对信仰的诠释。
 　　故事的起因是这样的：犹太堂的拉比——已年届82岁高龄的阿尔伯特·刘易斯——有一天找到作者请求他在自己死后致悼辞，这令米奇·阿尔博姆十分惊讶：自己既非宗教人士，又不太了解对方的人生，何以他会在茫茫人群中唯独找到自己？于是，他便开始与之一小时两小时慢慢接触起来，走入对方人生，并以一问一答形式诠释了上帝与人类的关系、宗教在人类生活环境的必要性、信仰之于人生的可能性……作者没有以宗教历史或教义等资料作为切入点，而从不同宗教人士的人生中提取信息，并完善为一部结构精巧、不失为智慧的作品。
 　　犹太教和基督教其实还是有点渊源，后者是从前者中分离出来且最终独立，但它承袭了犹太教的“至高一神”、“救世主”、信仰“先知”和“启示”等观念。书中提及的两位主人公：“大先生”（阿尔伯特·刘易斯的昵称）和亨利即这两大宗教的教会负责人。“大先生”年轻时为人羞涩，不适合布道演讲，神学院的校长拒绝接收他，此后他当过夏令营的辅导员，对内向的少年进行了个别化的开导，并使他们重新获得了人生的自信。此后，他因这种乐于助人的本领机缘巧合被重新介绍入神学院并顺利毕业，他没有因被拒绝而放弃，从此便在教会深植下去，直至工作六十年后退休。而亨利的身世则显得十分传奇，作者以小说的形式分插于各章节中，形成一条显而易见的人生轨迹。
 　　亨利不像“大先生”那样，天生就信仰上帝并力求接近上帝，在他走入神圣的教堂之前，他是布鲁克林贫民窟里出生的众多不起眼的孩子中的一个，他在父母的争吵声中成长，亲眼目睹母亲朝父亲开枪未遂并坐牢的一幕，少年时期就丧父，他靠招摇撞骗和放高利贷维生，他被卷入凶杀案中并坐牢7年，刑满后心理失衡做起贩毒买卖，最终却使自己踏入了吸毒者行列，跌入了万丈悬崖。他开始在一次次穷途末路时想到上帝想到救赎，他迫使自己戒毒，并在一次次铤而走险后越加信服上帝的存在。一个曾经年赚百万美金的贩毒分子，最终却踏入一所简陋不堪的教堂，当上了为上帝传诵美德并感化世人的代言人。
 　　从这两者的人生经验中，你能触碰到命运的软肋，生命看起来脆弱，却在一次次被拒绝和受到伤害过程中丰盈坚韧起来。一切苦难和不幸并非仅靠上帝就能排除的了，上帝有时听起来虚无缥缈，当你急切需要他时，他并不出现。这也是作者的质疑所在，他问“大先生”如何证明上帝的存在，对方让他反证，他便举出科学方面的例证：“细胞可以被复制，脸蛋可以被改变”、甚至“可以从一个男人变成一个女人”。对此，“大先生”作出的回应是：无论如何追根溯源，科学总有他们无法解释的地方，人类最终的起源始终是个未知的谜。“当生命终结的时候，上帝就来了”——这是“大先生”给出的答案，作者于是深入思考，那些高调宣称上帝不存在的人往往是身体健康、人气旺盛的时候，可是面临死亡，他们失去一切、独自面对自己内心的时候，难道就不需要一个上帝么？
 　　可见，信仰只是存在于人类内心深处，它凭借一种深沉而抽象的道德力量来督使个体生命得以净化。因为人最终还得靠自我心灵的救赎，而非外在推力——而这种能量的来源，起于他们对信仰的忠诚。书中引用莫罕达斯·甘地的话来表达这层含义：“这个世界上我唯一能够接受的暴君便是我内心寂静的声音。”
 　　同时作者也以“大先生”的屡次表率作为案例，展现了教会之间的包容和融合，它们之间并非排斥的关系，而是手足同胞之谊，这其实体现了宗教信仰的神圣性，它具有广博仁爱的能量，总是以它的神圣性对应着人类制造出的战争、金融危机、敌视情绪等。这种神圣性同样在曾经无恶不作的亨利身上得到体现，他最终无求无欲生活在破败不堪的小教堂，不收取任何会费，并提供流浪者、受苦受难的人以避难、温饱之所——这也是作者在对亨利人生前后作出考量后感觉不可思议之处：为何会在同一个人身上表现出两种截然相反的状态？
 　　这便是信仰的力量，尽管它虚无，但无形的东西反而有一种不可比拟的壮大，如古话有云：大象无形——生命个体虽然渺小，却可借助信仰的神力而获得能量。“大先生”的功德圆满和亨利的无私奉捐，都是信仰导致的奇迹。作者记录他们，除了这两人具有典型意义外，还有他们的特殊性，也使平淡的纪实文体中注入了跌宕起伏的传奇意味。
 　  虽然是纪实性文体，作者却谋篇布局，结构上细致精巧。跨度八年的采访和深入体验生活，浓缩在以一年四季：春夏秋冬四个章节当中，在对“大先生”人生篇章的撷取和铺设上，他采用提问和采访的形式，不时插入“亨利的故事”和作者在成长过程中对宗教信仰断章式的场景回忆，就如同把采访、小说、散文三种文体紧紧绞扭在一起。在书下半部分，亨利从“故事”的框架中现身，与作者面对面，也即作者抛弃“小说”的文体，将这部分内容融合到纪实部分中来，使得前面的铺垫在后面得以归并，也使故事一下子成为真实。而整部作品最终的情感突破口却是“大先生”去世后，作者站上讲坛宣读的“悼念辞”——书的第一页就以此作为契机，直至最后以此作为爆破点，击溃每一个读者的心。
 　   作者最后终于明白“大先生”为何找自己来致悼辞，那也是他人生在世最后一次以身作则来感召另一颗灵魂，并使之认识真正的信仰乃存在人的心灵深处，只要你有信仰，灵魂便会歌唱，正像“大先生”那样，在生前无时无刻的歌唱一样。信仰是对人生意义的假定，你想成为怎样的人，就必须先拥有怎样的心灵状态。这本书并非简单的布道书，而是教会你判别，教会你如何使灵魂唱歌，使人性得到净化，因为人生就是最好的教科书。
书评2：
“这是一个信仰缺失的时代”。不知道从哪里看到的句子，从此便在我脑海留下一个影子。 
　　《来一点信仰》美国当代作家米奇.阿尔博姆的文学作品。说实话，我几乎没有读过外国当代的文学作品。这本书，真的是一个很好的引人入门之作。只能很通俗地说，我很喜欢这样的文字传递出来的东西。
 　　文章是围绕两个“大先生”展开来的——阿尔伯特.刘易斯和亨利.科温顿。作者以一个倾听者的视角，带领我们分享了他们的过去，有关于信仰，解答人生的疑惑。文章以一个阿尔伯特.刘易斯的“你可以为我致悼词”的问题开始。作者在接受了这个诚恳的请求之后，进行了长达八年的认知之旅。
 　　文章涉及很多宗教的，身为一个教外人士，不是很了解，不过喜欢其中夹杂的些许圣经故事，很喜欢。作者刚开始说，人总要从神那逃跑。这我是有切身体会的。不知道是否与作者描述的一致。记得小学时候的一次圣诞节，同学们说附近的教堂里有节目可以看，还发小点心哩。出于好奇，我们一对非基督教徒进入了基督教堂。我还记得，那是我第一次见到教堂，教堂的具体的布置已然记不清，但是见到十字架时那种心跳加速的恐惧感至今还记得。当时我觉得非常不舒服，真的有一种要快速逃离的感觉。仿佛只有这样呼吸才会变得畅快一样。我不清楚那是为什么。作者描述说“他透过黑边眼镜低头看我的时候，我很肯定他能看到我犯下的所有罪恶，发现我的缺点。所以我逃。我要逃得他再也看不见我。”真的是因为这样么？不清楚。记得，我也经常进入一些寺庙，那些神，佛也有凶神恶煞的，看到他们也有恐惧感，是不是面对所有强大得可以看清你的内心的神面前，一向骄傲的人类开始心慌了？
   　为了他答应下来的悼词，作者接下来要去了解“大先生”。还记得他们第一次见面的时候，作者对“大先生”的随意装扮感到吃惊，甚至还对“大先生”家有门铃感到意外。原来上帝的仆人也只是常人。原来一直视作神一直想要逃离的“大先生”也会穿百慕大短裙。神，让我们敬畏，但是神和善，与我们同在。我这么觉得。

 　爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂， 
　　不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶， 
　　不喜欢不义，只喜欢真理； 
　　凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐； 
　　爱是永不止息。 
　　 ——爱的真谛