第3页 中国年画史叙要——总论

       在科学还未昌明的时代，人类对自然界昼夜冷暖，日月星辰的变化，都不能理解和认识，思想上存有一种神秘化。认为农牧业的丰收歉灾，人间的吉凶祸福等等，均由神仙鬼役所主宰。这一思想，构成了民间年画里的早期门神题材。我国古代是以农业生产为经济基础的封建制国家，农民占主体地位，故对象征丰收的“年”字（小篆为秊。上为禾，下为千。殼熟丰多之意），十分重视。新年是一岁之始，人们对风调雨顺，农事丰收，家宅安泰，病害不临等愿望，都寄托在岁首新春之时；年画是新年粘贴的一种点缀节日风俗之画，除了张贴驱灾御凶的“门神”之外，又需要有祈福迎祥、寓意吉庆的题材。而且自古言“夫画者，成教化，助人伦，穷神变，测幽微，与六籍同功。”基于以上诸客观历史发展之原因，故而以广大农民为对象的民间年画在题材方面，逐渐形成了以驱邪避灾、迎福纳祥和富有文化教育意义为特点的一个画种。民间年画艺术的历史，即遵循着这种人民大众之需求，不断向前发展着。及至晚清年间，随着帝国主义的侵华战争，和民主革命的思潮上涨，民间年画里又出现了不少以反对侵略战争，讽讥清朝腐败，提倡变法图强等等爱国主义为题材的新画样。其后，石印年画兴起，木版印刷年画渐被新兴的印刷术所代替。如今，古代木版年画很难再得，已被国家纳入文物保护之列了。


王树村《中国美术全集 绘画编21 民间年画》中国年画史叙要： 一、总论 P3