第589页 日本的现代化

地理环境、文化传统和多元化的体制诸因素，都使日本比中国更易遭受西方的入侵，且能更快地对这一入侵做出反应。
在德川幕府统治下的长期和平促使人口增长、经济发展和商人阶级的实力增强，这些使得日本社会不断发展转变，日本人之所以乐于在西方的影响下改造他们的社会，原因之一就在于他们中的许多人已充分认识到这个社会需要改造。1853年，美国佩里将军来到日本表示要么签约要么交战，二者择一，1854年，日本被迫签订《神奈川条约》，1858年被迫签订《通商条约》。
西方入侵的主要影响使产生了促使德川幕府倒台的危机，幕府遭到了两种压力：一种是来自要求履行条约条款的外国列强，另一种来自竭力排外的日本人民，反德川幕府的氏族，通常所称的萨长集团，利用了人民的情绪，以新的明治天皇的名义控制了全国，使日本能够成功地实行现代化。
事实上，日本即使在德川幕府实行闭关自守的几个世纪中，一直提倡军事工业，未出学习外国语言和外国课本的学校。而日本的新领导人赞成神道教为国教，神道教促进了民族统一，激烈了爱国主义精神。经过军事、宪法和法律的改革，日本不断发展，不再允许其他国家对主权的侵犯，经过长期的外交努力，1894年他们说服英美在五年之内结束其治外法权领事裁判权，1899年，日本获得对其国土上的所有外国人的法定裁判权。