第28页 第一章

她哗啦一下抖开地图。他总是用这种口气数落她的女伴。他就是嫉妒她们。她怀疑他觉得女人们凑在一起，就是为了嚼丈夫的舌根，一贯如此，他就是这么自我中心。不过，说回来，有时的确是这么回事。（第28页）
我很喜欢安妮▪泰勒。大约在2011年左右，在图书馆偶然找到一本叫《思家饭店的晚餐》的小书，惊讶这个作者能把家庭琐事写得如此机智幽默，让人欲罢不能，可是再找她其他作品的中文译本便再也找不着了。抱着挑战的心理又去喜乐斯外文书库借她的《预产期》这本书，由于英文水平太烂，看起来很费力，便放弃了。时隔五年之久，竟又看到她的作品的中译本《呼吸课》，真是惊喜万分。
我上图所摘录的段落差不多可以概括小说第一章的大体内容了。
小说第一章讲述女主人公玛吉和与之共同生活28年的丈夫艾勒去参加闺蜜赛琳娜的丈夫的葬礼。全书时间浓缩在一天中，围绕着开车去参加葬礼的途中，参加葬礼，开车返程展开，并且追溯了她们夫妻的爱情，家庭生活，儿女琐事。整部小说非常紧凑。
第一章写玛吉和艾勒开车去宾夕法尼亚盐碱镇，途中一路争论着，喋喋不休，经过一个服务站，玛吉和服务站女侍者聊家庭琐事和各自的烦恼，掏心掏肺。艾勒在一旁很尴尬。看到这里我禁不住笑了，女人之间很容易形成天然的同盟关系，通过聊天倒苦水而缓解压力。玛吉是个活泼热情，话多的女性，她天真善良，从某种程度上说还有点多事。玛吉这样的女性生活中随处可见，我们在某些方面可能就有她的影子。艾勒是一个沉稳理性的男人。因为性格不同，两个人之间不断有争吵，但是越争吵越连接的紧密。
因为艾勒对玛吉跟女侍者掏心掏肺说出家庭秘事感到非常不满。他认为像“儿子离婚”，“丈夫的不作为、“女儿上学”这类家庭私事根本没必要对陌生人谈及，于是在车里爆发了争吵。最后玛吉上演一出闹剧，中途下车，返回那个服务站，而艾勒直接将车子开走了。
小说写到玛吉步行回到服务站时，回忆起年轻时在养老院做护工时，在精神上仰慕一个优雅的老头，盖布里埃尔先生。后来因为小小的误会，爱布里埃尔先生对她印象变差了，两个人的精神默契被打破。玛吉突然意识到：“她并不是在追求盖布里埃尔先生。她只是在追求艾勒。”因为，盖布里埃尔先生就是老年版的艾勒。
接着，小说又写出了玛吉的惊人发现：
她相信世上不会有什么真正的改变。你可以换丈夫，却不能改变处境。你能换人，却不能改变事情。所有人不过子啊世上原地打转，她想。她把人世想象成儿童乐园里的蓝色旋转茶杯，杯子转啊转，但其实每个人都被固定在自己的位置上。
即便是换了丈夫，事情并不会变化多少，还是如今的样子。
当前的样子有没有不好呢？即便她和任何一个陌生人嚼丈夫的舌根，或者赌气下车出走。本章最后给出了结果，即便两个人再怎么乏味，再怎么争吵，但是还有爱把他们连接着，就像他们已经被固定在自己的位置上。她是艾勒的妻子，艾勒是她的丈夫。
本章结尾，玛吉站在服务站商品柜台那里张望时，艾勒在后面说：“啊，就放纵一回吧。”
玛吉不用思考就来了一句：“别破坏我的节食。”
艾勒说：“小妞，想不想陪我一起去参加葬礼？”
“然后艾勒伸出一只手臂揽着她的双肩，她顺势让他带出门，向汽车走去。”
是不是很有爱？一对结婚已经28年的老夫妻，经常斗嘴又和好。玛吉中途出走，丈夫艾勒又追回来。看到这里，心里暖暖的。婚姻中的琐事繁杂，让人生厌，但是爱就像呼吸那样，一直存在着，即便是争吵着，爱还是像空气一样，被吸进去了，滋养着婚姻。