第51页 第三章 自强及其失败

恭亲王奕䜣及文祥从英法联军的经验得了三种教训。
第一，他们确切地认识西方军器和练兵方法远在中国之上。······
第二，恭亲王奕䜣及文祥发现西方人不但愿意买卖军器给中国人，而且愿意把制造军器的秘密及训练军队的方法交给中国人。这颇出乎时人的意料。他们认为，这是我们自强的机会。
第三，恭亲王奕䜣及文祥发现西方人并不是他们以先所想象的那样，“狼子野心，不守信义”。英法的军队虽然占了北京，并且实力充足，能为所欲为，但《北京条约》签订了以后，英法居然依据条约撤退了军队，交还了首都。时人认为，这是了不得的事情，足证西方人也守信义，所以对付外国人并不是全无办法的。
从这三种教训，恭亲王奕䜣及文祥定了一个新的大政方针。
第一，他们决定以“夷器”和“夷法”来对付“夷人”。······
第二，他们知道，自强不是短期内所能成立的。在自强没有达到预期的程度以前，中国应该谨守条约，以免战争。