亞當．斯密在他的《道德情操論》

亞當．斯密在他的《道德情操論》（1759）中說：「我們在這個世界上辛苦勞作、來回奔波到底為了什麼呢？所有這些貪婪和欲望，所有這些對財富、權力和名聲的追求，其目的到底何在呢？難道是為了滿足自然的需求？如果是這樣，最底層的勞動者的收入也足以滿足人的自然需求。那麼人類的一切被稱為‘改善生存狀況’的偉大目的的價值何在？」
「被他人注意、被他人關懷，得到他人的同情、讚美和支援，這就是我們想要從一切行為中得到的價值。富有的人忘情于財富，是因為財富能夠自然而然地為他吸引世界的目光。窮人則完全相反，他們以貧窮為恥。他們感覺到自己生活在世界的目光之外。一旦感到自己被世界所忽略，人類天性中最強烈的欲望將必然難以得到滿足。窮人進出家門都不為人所注意，即使在鬧市，他也會像獨處在家一樣默默無聞。而名流顯貴們則不然，他們一直為世界所矚目。所有的人都渴望能夠一睹尊顏。他們的行為成為公眾關心的對象。他們的片言隻語、舉手投足都不會被人忽略。」