第105页 第五章 变异的法则

构造的偏差在某些方式上是与生活条件相关的；生殖系统是最易受到生活条件影响的。
当一种变异对一生物哪怕只有最微小的用处时，我们使无法辨别这一变异究竟有多少应当归因于自然选择的累积作用，又有多少应归因于其生活条件。
生活条件的直接作用并不那么重要。它们似乎在影响生殖系统方面间接地起着重要的作用，并因此诱发变异性；而自然选择然后就会积累所有有益的变异，无论其多么微小，直到变异的发展达到明显可见、引人注意的程度。
自然选择究竟倾向增大或者倾向缩小其翅膀，将取决于大多数个体究竟是成功地战胜风以求生存，抑或放弃这种企图、很少飞翔，甚或不飞而以免厄运。
一个物种对其所在地气候的适应程度，常常被高估了……仅是非常普通的体质可塑性。
习性或者器官使用与不使用，在某些情况下，对于体质和各种器官构造的变异，是起着相当重要的作用的；但器官使用与不使用的一些效果，大多往往与内在变异的自然选择结合起来了，而且有时还会为后者所主宰。
出现在整个一些目里的某些明显的相关性，显然完全是由于自然选择的单独作用所致。
为了要在一边消费，大自然就不得不在另一边节约。
自然选择试图令体制结构的每一部分不断地趋于节约。在生活条件改变后，倘若原先有用的一种构造，变得无甚用处了，该构造发育过程中出现的任何些微的萎缩，都会被自然选择所抓住，因为这可以使个体不把养料浪费在建造一种无用的构造上，其结果对生物是有利的。
凡是同一个体的任何部分或器官重复多次（如蛇的椎骨以及多雄蕊花中的雄蕊），其数目即是可变的；当同样的部分或器官数目较少时，这一数目会保持不变。
退化器官极易变异，它们的变异性似乎是由于它们的无用，故而也是由于自然选择无力阻止它们构造上的偏差，所以退化器官径自面对各种生长定律的自由摆布。
有一种持续的斗争在下述两方面之间进行着：一方面，既有返回到较少变异的状态的倾向，又有强化各种变异的内在倾向；另一方面，是保持品种纯真的不断的选择的力量。
对于那些按照所需的方式和程度发生着变异的个体的持续选择，以及对那些试图返回到先前较少变异状态的倾向的持续淘汰，尚未将大多数变异性固定下来。
为什么独立创造的同属各物种之间构造上彼此相异的部分，比之若干物种间至为相似的部分，更加容易变异呢？
随着时间的推移，自然选择或多或少地完全克服了返祖倾向及继续变异的倾向。
尽管新的、重要的变异可能不会来自返祖和类似变异，然而这些变异将会增进大自然美妙而和谐的多样性。