第九章 改制维新与排外 第一节 救国的新方向

郭嵩焘的眼界着实不低，放在今日亦振聋发聩！  
李自始即认定如能强兵，即可固本。出使英国大臣郭嵩焘再三说以西洋政教风俗善良，官民相与讲求，臻于上理，国以富强。日本有见及此，在英国的日人，大都学习律法、经制，学兵者甚少。“盖兵者末也，各种创制，皆立国之本也。”“本者何？纲纪、法度、人心、风俗是也。无其本而言富强，只益侵耗而已。”如“政教修明，风俗纯厚，百姓家给人足，乐于趋公，以成家国磐石之基，而后富强可言。……岂有百姓穷困，而国家自求富强之理？今言富强，一视为国家本计，与百姓无与。抑不知西洋之富，专在民，不在国家也”。“中国官民之势，悬隔太甚，民气常郁结不能上达”，必须使“吏效其职，民输其情，……群怀踊跃之心，以供国家之用”。简言之，欲图富强，应革新政治、社会、经济、教育，发挥全民的智能，博得人民的充分拥护，始克有成。李仍谓兵为立国大端。他亦曾兴办学堂，派遣学生赴美、英、法、德，目的终不离军政、制造。