第75页 从古老王国至中央集权国家

法律措施的目标不仅是彻底改革政治组织，而且谋求改造整个社会。定出罪恶尺度与爵位标准，二者构成不可分割的两部分，由此达到建立连续而又经常作调整的社会等级，以此引导臣民的全部活动，并使之效力于国家；嘉奖从事有益活动的人（武士、产粮者），惩治无用之人（游民、奢侈品制造者、是非之徒、空谈家）。当时的历史条件（军队发达，农民为军队提供主要兵员；为了进行长期战争必需储备足够的粮食）确实对将农业生产置于最优先的位置有推动作用。因此农业被视为经济与军事实力之本，与手工业、商业等次要活动或辅助活动则相反（称之为“末”），后者混乱的发展可能导致国家衰弱、覆亡。重要的是，要限制一切使居民不务主职的活动，要与投机者作斗争，控制必需品价格，监督货币。因此，自公元前4—前3世纪起，政治经济学便开始发端，这门学科在华夏曾得到重大而早熟的发展。
这段中“国家”之词值得商榷，目前尚无史料可以证明清代以前的普通民众对“中国”所谓国家的概念有任何基本的认识。大部分人囿于乡土结构、家族连带结构而生活，他们更清晰的了解世界的构成只是自己周边方圆几十公里内的一切，百公里已经对他们来说是个“传说”。每隔几代甚至几十代便进行一次的改朝换代对于普通民众没有任何意义，统治者的更迭反而更加符合口口相传的“生活传统”。