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而且,戏院最大的利润来源并不在卖电影票或播广告,而在卖零食和点心。其中又以爆米花的获利最高,每卖出一块钱的利润超过百分之九十,因为小小一堆玉米粒,就可以爆出一大堆玉米花——比例高达一比六十。爆米花另还有让人想喝汽水的好处,而汽水又是另一样边际利润很高的产品,尤其是爆米花里下的盐巴若是再重一点的话。一名戏院高级主管就说,配料里面多多放盐是连锁多厅电影院经营有成的“诀窍”。 也因此,难怪依大部分的戏院内部设计,观众买票要进放映厅,都要先走过小吃部才行。“我们这一行干的,其实就是带人走路,”一名戏院老板说过,被你带着走过爆米花摊子的人愈多,你赚的钱就愈多。”戏院里每一座位都加装了杯架,这样观众才有地方放饮料,也才有办法回小吃部多买一点爆米花。所以,这一位戏院老板也说这种杯架是“有声电影发明以来最重要的技术创新”。 只是,这么赚钱的爆米花人流,若是电影的票房不好,赚的钱当然就少了。所以,不管电影还有其他多大的优点,不管影评把电影捧得多高,只要片子没办法帮戏院招徕多一点的生意,多厅戏院就没本钱再把片子放在最好的放映厅。也因此,多厅戏院遇到这样的片子,一般会把片子挪到小一点的放映厅(若是依合约一定要再播映下去的话),减少放映的场次,要不干脆拿掉不演。如此这般,戏院这边希望爆米花赚大钱,就和片厂那边希望片子赚大钱,起了利益冲突(戏院卖爆米花的利润,片厂一毛钱也分不到)。片厂这边认为既然都已经砸下几千万的资本制作拷贝和广告,片子当然要在大一点的放映厅能放多久就放多久,投入的资本才有机会回收。即使在半空的放映厅里放电影和预告片,也总要强过让出放映厅给竞争对手去播他们的强片。 因此,片厂自然要祭出金钱诱因,想办法延长影片的放映期限—片子每多放映一个礼拜,片厂付给戏院的票房抽成就依次递增。一般的做法是首映轴米+思量Y怕4通士7*‘卵子形真性羽卵马子身印+[子旦一例就开始加重,一般是每多一个礼拜就多百分之十,直到第四或第五礼拜,票房收入就全归戏院所有了。 虽然首映周末的票房收入,戏院分到的较少,但是,连锁的多厅大戏院一般以首映第一周赚进的收入为最多,因为片厂强打的电视广告吸引来的爆米花消费主力——青少年——一般以第一周为最多。一待广告闪电战结束——一般在首映周过去即告终了——爆米花的销售量往往跟着走下坡。也因此,连锁戏院每每在首映周一过,就急着帮片子换放映厅。二一年,片厂电影于多厅连锁戏院放映的平均时间,只有三个礼拜。 但是,无论首映的成绩有多亮眼——还是难——看影片放映到第二个周末观众即告锐减的话,那戏院老板就会认为应该是口碑不够好,也马上会有反应,不是把片子换到小一点的放映厅,就是改放刚上档的新片。这么残酷的命运,就算是几乎创下票房新纪录的强打片,也难以幸免——《哥斯拉》就是——首映成绩不理想的片子更是可想而知,只会有过之而无不及。 引自第214页 ……
因为该法案明令座位超过三百个的表演厅,走道的宽度必须能供轮椅通往每一张座椅。由于依这般的走道宽度,表示戏院的走道一律要加宽三分之一,以致戏院老板在那以后,一般已经不再装修三百个座位以上的放映厅。放映厅的最小面积,则由放映间到银幕的距离来决定。放映间到银幕的距离一般至少要有十排座位才可以,每一排要有十张座椅,因此多厅戏院的放映厅也很少有少于一百张座椅的特小厅。 虽然一院多厅,但多厅共享一名放映师,一样可以压低成本。所以,一名放映师若要照顾的放映厅多达八间,并不罕见。这样的规模经济,可是可以省下七份放映师的薪水。虽然放映师可以扔下正在放的片子不管,去为另一部片子更换片盘,却也不是没有风险:有影片可能会卡在放映机里面一时动不了,被投影灯烧掉。出了这样的岔子,代价可是非常高昂的:因此,多厅戏院通常会要放映师把顶住投影灯和影片的闸口拉得稍微宽一些,以免出岔。虽说有了这一条细缝作保障,却也导致影片放映的效果略有一点失焦。“效率有得便有失,”一名多厅戏院老板表示,但他说他发现他名下拥有的八百间放映厅,“只要片子动作场面紧凑、特效丰富,青少年观众一般不太去管画面是不是有一点模糊。”多厅戏院的经理人基于同一假设,遇到投影灯打在银幕的亮度不合格,应该要换了,也会略拖一阵子再说。这类灯泡一颗的成本超过一千美元,少换几颗,多厅戏院一年就可以省下好几十万美元结果,当然就是影片看起来比导演要的效果还要暗。 虽然讲究这些“效率”,于戏院算是利多,于片厂却是利空,因为片厂推出片子作首映,极需要观众以口碑作宣传。影片的质量若是因为放映失焦或是偏暗,观众的欣赏乐趣可是会大打折扣——也就连带殃及口碑,电影也就没那么“好放”了。只不过,谈到放映的质量,片厂这边只能靠戏院多加配合、维持水平了,别无他法可想。 戏院做的广告生意,于片厂这边也很可能有潜在的利益冲突。戏院把每一场次间隔的二十分钟左右空档,当作广告时段出售,获利是十分可观的。单单一家公司,如“可口可乐”,可能一年会在连锁戏院的一间放映厅花上五万美元打广告。由于戏院里面放广告几乎不必再花钱,广告收入直接等于戏院的盈利。 片厂这边在两场电影短短的空档,利用戏院银幕打广告,于片厂也有显而易见的好处。由于戏院为片厂播预告片是不付钱的——这做法要回溯到以前片厂就是戏院老板的年代——以至于像一名连锁戏院老板说的,形同“免费广告”。 戏院里播的预告片有些是能为戏院带来直接的利益,因为宣传的是预定要在自家独享的电影,别家无缘放映,但有些则非如此。例如先前即已提过,“抢先看”这一类的预告片,可能是排在敌营戏院里面上演。播这类预告片,不仅戏院很可能是在帮敌营戏院独家播映的片子打免费的广告,占去的时间本来还可以卖给付费广告主多赚一点营收呢。 引自第214页 ……
片厂这边在两场电影短短的空档,利用戏院银幕打广告,于片厂也有显而易见的好处。由于戏院为片厂播预告片是不付钱的—这做法要回溯到以前片厂就是戏院老板的年代——以至于像一名连锁戏院老板说的,形同“免费广告”。 戏院里播的预告片有些是能为戏院带来直接的利益,因为宣传的是预定要在自家独享的电影,别家无缘放映,但有些则非如此。例如先前即已提过,“抢先看”这一类的预告片,可能是排在敌营戏院里面上演。播这类预告片,不仅戏院很可能是在帮敌营戏院独家播映的片子打免费的广告,占去的时间本来还可以卖给付费广告主多赚一点营收呢。 无论如何,于片厂而言,多厅戏院的票房收入都是递减得很快的。不仅票房收入的抽成每过一个礼拜就少掉一截,拷贝维修的成本还逐日递增,片厂要向戏院收取放映影片的“租金”也日益困难。戏院老板一肚子牢骚,以—真的或假的一—各式借口扣下款项要求片厂重新协商,这可是稀松平常的事。由于法律救济一般都不可行,片厂又需要连锁戏院帮忙打新片的广告,因此,般都还可以达成协议,或是把账挂在片厂那边。一名“福克斯”的卸任高级主管就说:“有的时候,干脆收回拷贝不演还省钱呢。” 由于戏院老板是以他们自有的爆米花经济学在做生意,片厂拍起电影自然爆米花经济会把这一项因素也考虑进去。片子长短便是重要考虑因素。若是电影片长超过一百二十八分钟,戏院老板每天晚上就会少掉一场。若逢周末,就等于晚场观众的“周转”会从三场减到两场,这一换算,可就等于少了百分之三十三的顾客。这样一来,除了票房营收会有损失(这一部分是要分给片厂的),戏院小吃部的爆米花和饮料的生意也很可能跟着流失大半,而小吃部的收入可是戏院利润之所系。所以,像是大型的“历史”片,例如迪斯尼”的《珍珠港》(Pearl Harbor),由于有片厂投入庞大的人力、物力作宣传,连锁戏院老板还会甘心乐意冒险一试;其他时候,遇到片长超过一百二十八分钟的电影,戏院就会把片子排在小一点的放映厅播映,以致片子要在首映周末缔造盛况的机会随之减少。也因此,片厂一般都会要求导演修剪影片,以不超过一百二十八分钟为优先。另一需要考虑的重要条件是分级。每有一部片子上映,MPAA都会予以分级,每一家戏院都不得违抗。“普级”(G, general audience)和“辅导级”(PG,PG-13, parental guidance)的电影,不论是谁都可以买票进场。若是“保护级”(R,restricted)——儿童和没有家长陪同之未成年人禁止观赏,还有“限制级”(NC-17)—未满十八岁不得观赏,则是影片中色情裸露镜头太猥亵、暴力场面太耸动或是语言太低俗。 电影若被划入“限制级”,对多厅戏院就会是大问题了,因为戏院有责任挡下不可以进场的观众。实际执行,就表示戏院要额外拨出人力去检查青少年观众的身份证明,但这些人力原本可以用来多卖一点爆米花和汽水的。“限制级”一出,不仅戏院观众马上减少,还很可能导致院方和常客起争执。由于不想少做生意,也想免掉附带而来的麻烦,尤其是在戏院生意最旺的节庆期间,很多戏院老板都不太愿意把这类片子排入放映档期———起码不会排在大一点的放映厅。而且,片子若是被挂上“辅导级”“限制级”“保护级”,“尼克儿童频道”“迪斯尼”等等儿童有线电视网也都不会收片子的广告。也因此,片厂现下都已经知道片子分级的限制愈多,片子在戏院的票房营收就愈少。 引自第214页
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