The Hero (1971)

就我个人的阅读经验而言，在读短篇小说跟读长篇小说里类似长度的章节时，用到的心态是很不一样的，某种程度上，读短篇小说更累人，虽然篇幅往往更短一些。因为，每一个短篇小说都是一个独立的世界，在读的时候需要为这每个世界都留下空间，每个都从零开始虚构起那个世界；而长篇小说中的每个章节，则是一个世界中的一小部分，或者说是一个剪影，在第一章创建的心理世界可以在接下来的十几甚至几十章重复使用。
为什么说这些呢？短篇集 Dreamsongs 里收录的好些故事，在发表的时候可能被当作独立故事看待，但GRRM 在构思的时候，说不定就已经是以同一个世界观为前提去创作的，后来也把这些故事都囊括到 Thousand Worlds 宇宙中去。而时年 23 岁的 GRRM 正式发表的第一篇小说 The Hero (1971），同时是这个世界的第一篇作品。
单单读这么一篇的话，可能会觉得这是一篇普普通通的、设定在未来的反战小说。但我是在知道 Thousand Worlds 宇宙的前提下读，就觉得非常有趣，那些看上去跟主线故事无关的一句两句背景介绍，仿佛都有了生命，在有意无意中透露着这个后续还会发生很多故事的世界的一点点历史。
就出道作而言，文笔和故事都相对成熟的作品，起码是跟 PKD 的 Roog (1953) 比，不过时代不一样，作者出道的时候的阅读量不一样，要求当然也就不一样。
整个宇宙的故事列表可以在这里找到：http://www.isfdb.org/cgi-bin/pe.cgi?47840
 Preston Jacobs 作了个视频介绍了整个系列：https://vimeo.com/250192428，后面还有系列的 Book Club 视频讨论每一部作品，这里是 The Hero 对应的一部 https://www.youtube.com/watch?v=x0DhLQqsZQw