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将印章印记用于代表所有权，以此对书写的发展做出了贡献。在乌鲁克城时期，楔形文字开始在泥板和石板上出现（见图2-11）。我们可知最早的书写语言来自美索不达米亚南部的苏美尔地区，是美索不达米亚整个历史中神职人员及知识阶级一直使用的语言。它被称为楔形文字，这个词来源于拉丁语 cuneus，意为“楔形”。公元前2300年后，一种阿卡德人的闪米特语开始变得比苏美尔语更加流行，这种语言可能属于一个来自西部的民族。苏美尔文化与阿卡德文化共存了很多世纪，它们的语言也与它们所处的美索不达米亚的两个主要地理分界即苏美尔与阿卡德一致。它们都位于底格里斯河与幼发拉底河之间，苏美尔在南部，阿卡德则在北部。
在文字书写出现之后，美索不达米亚的文学也得到发展。书写的文字原本用于日常记录的实际需求，现在开始成为表达感情的工具。大量的美索不达米亚史诗讨论神与人类的起源、王权的历史、城市的建造及文明的发展。这些主题在今后的文学中也经常见到。苏美尔人描绘人类几近被毁的洪水神话与《圣经》中的洪水故事（创世纪6-8）作常相像。根据苏美尔的传统，洪水发生在文字书写出现前不久，因此它成为分隔美索不达米亚无文字时期与有文字时期的历史事件。