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“余生平吃数大堑，而癸丑六月不与焉。第一次壬辰年发佾生，学台悬牌，责其文理之浅。第二庚戌年上日讲疏内，画一图甚陋，九卿中无人不冷笑而薄之。第三甲寅年岳州、靖港败后栖于高峰寺，为通省官绅所鄙夷。第四乙卯年九江败后赧颜走入江西，又参抚臬。丙辰被困南昌，官绅人人目笑存之。吃此四堑，无地自容。故近虽忝窃大名而不敢自诩为有本领，不敢自以为是。俯畏人言，仰畏天命，皆从磨练后得来。”
曾公对于这四次挫折，从来不遮遮掩掩。相反，他将其当作宝贵的财富，不仅告诉自己的弟弟，而且对于子侄也多次提及。他的一生波澜壮阔，他的经验教训还是值得深思的。