第48页 第一份文字记录

人类有文字记载的历史始于公元前3000 年左右。在那个千年之始之际，值得人们跨越空间和时间把信息传递给后人的只有两件非常重要的事情：伟人的事迹，以及奶牛、粮食和羊的所有权问题。在苏美尔的城邦里，一种伟大的史诗文学传统开始形成，一个由多个部门组成的官僚机构开始负责清点粮食。
出于人类的天性，在上述二者中，官僚体系是最早形成的。写作的起源，不是为了讴歌人性的美好，而是为了言之凿凿：这是我的，不是你的。但是，随着他们为了维护私有财产而发明的人造符号不断演变，这些会计师也给了讲故事的人一件礼物：一种使他们的英雄永垂不朽的方法。从一开始，文学就和商业联系在一起。自从人类在洞穴中绘制壁画的时代开始，人们就已经开始用标记来记录事物的数量。我们可以把这些标记称为文字的种子，因为一个标记并不意味着“这里有一个标记”，而是代表其他的含义。但是这种标记无法超越时空。除非做标记的人站在那里解释说“这条线代表一头牛，这个代表一只羚羊，这些代表我的孩子”，否则标记本身无法自我表达。
在苏美尔，标记的使用有了进一步发展。从很早的时候起，一个苏美尔人若是拥有宝贵的资源（粮食、牛奶或油），他就会扎紧他的粮袋，在打结的地方粘上一个黏土球，然后盖一个封印。这个封印，不论是方形的还是圆形的，上面都会刻有一个特殊的图案。当黏土球干燥了，所有者的标记（“这是我的！”）就被牢牢印在了黏土里。这个标记代表了物品所有者的存在。在他不在场的时候，印章替他看管他的粮食。
文字的产生，源于生活的需求。