三　法兰克王国之加洛琳

丕平篡位：在罗马教皇支持下，751年，丕平非常客气地把墨洛温家族最后一个国王送进修道院，法兰克国家的大主教为他涂油加冕，他建立了法兰克王国的加洛琳王朝。
罗马教皇的小算盘：西罗马灭亡后，罗马教廷是依附拜占庭帝国存在的。这一段时间，因为拜占庭国内吵着要捣毁圣像，直接导致了东西两个教会的观念冲突，罗马和君士坦丁堡已经处在决裂的边缘。罗马教皇孤零零地留在意大利，日耳曼的伦巴底人，他们已经在意大利站稳脚跟，预备继续南下建一个伦巴底人的罗马帝国。现在罗马教廷既然不跟拜占庭玩了，再有人欺负他，他自然不愿意找拜占庭帮忙，所以对教皇来说，在欧洲再扶持一个自己的保护国是非常必要的。不用挑选，当时西欧最强的就是法兰克王国了。
丕平在当了两年国王后，又繁文缛节地搞了一次加冕仪式，又涂了一次油膏。教皇还宣布，以后禁止从别的家族产生国王，如果有其他人想篡加洛琳家族的王位，教廷将其开除出教会！也就是说，教廷公开给了一个双重标准，丕平家篡位是可以的，其他人如果再敢干这事，上帝绝不罩他！
丕平献土：教皇慢条请丕平对伦巴底人用兵。这时候教皇不论要求什么，丕平都会奋不顾身地赴汤蹈火。他赶紧整饬人马，护送教皇回罗马，经过阿尔卑斯山，顺便收拾了伦巴底的军队。两年后，丕平再发大军至意大利，横扫了伦巴底人占领的地区，迫使伦巴底人把占领的意大利中部的领土归还。丕平讲究啊，他一收到这些土地，转手就赠送给了教皇，这样一来，原来的光杆教皇有了自己的领土，这4万多平方公里的土地就成了教皇国，教皇除了继续给上帝打工，还兼任了世俗的教皇国国家元首。
丕平命令自己的长子查理出迎教皇。这时查理刚12岁，这个年龄的孩子就算懂礼貌有家教，最多就是在城门口恭迎贵客，可查理却是策马赶了100英里的路，在勃艮第见到了教皇。教皇看这孩子风尘仆仆，非常感动。老爷子远来，也没预备给孩子的见面礼，只好顺手涂了查理一脑袋油膏。这个动作代表着，教皇宣布，这孩子是未来的法兰克王！看到没有，最先受教皇加冕的法兰克人不是丕平而是查理！
查理继任不久，法兰克王国统一(平定阿基坦叛乱；弟弟病死)，并征服伦巴底：773 ～774 年，查理远征伦巴底，经过5 次大战，彻底平灭了这个意大利北部的国家，他派自己的儿子做总督驻守这里，而查理此时就成为了“法兰克人和伦巴底人的国王''。
关于萨克森人：萨克森人也是日耳曼种族的，当时在莱茵河下游及易北河之间的地区存身，一直维持着原始社会刚解体时的蛮夷生活，继续信仰着多神教。查理自己也没想到，这一仗会打得如此辛苦，他在位46年，其中的32年都在跟萨克森拼命，期间大型的征讨行动就有18次。
加洛琳王朝的文艺复兴：当时法兰克王国虽然国势强盛、疆域辽阔，可几乎是个文化沙漠，查理的臣民们大部分是文盲。查理专门在亚琛一带开设了学校，教这些一直以文盲当有型的日耳曼人看书识字，对于一些勤奋好学的贫家子弟重点提拔，还下令教会抄录和保留希腊和罗马的文稿经典，推广传播。
查理大帝与查理曼帝国：查理刚接下王位时，法兰克的领土不过是现在的法国、比利时、瑞士和德国荷兰的部分地区，几十年打下来，法兰克王国的版图东起易北河多瑙河一线，西至大西洋，南起比利牛斯山，北至北海。公元800年的圣诞节，冠上加顶，被封为罗马皇帝。文治武功，查理都算是千古一帝了，他被后人尊为查理大帝，而他治下的庞大疆域，经常被称为查理曼帝国。现在的德国、法国、意大利、荷兰、西班牙等国，甚至包括英格兰，往自己脸上贴金的时候，都说查理大帝是自己国家的英雄祖先，所以他又被称为“欧洲之父''。