生而为人-关于贫穷

随着你长大成人，你会渐渐知道：贫穷的人在生活中基本上都很自卑。褴褛的衣衫、脏乱的家，还有每天简单的食物，都很容易就让他们无地自容。当然，也有生来贫穷但依然很自信的高尚人士，但在这世上，很多人都会在有钱人面前完全抬不起头来，好像自己低人一等，只会胡乱点头哈腰。这种人自然得不到别人的尊重，倒不是因为他们没钱，而是因为他们卑怯的性格，受人蔑视也没办法。但是，就算是自尊心很强的人，一旦陷入贫穷，也会因某些事而感到自卑，这是人之常情。所以，我们不要忘记时时谨言慎行，以免让他们感到自卑。对于人来说，再没有什么比自尊心受伤更糟糕的体验了。贫穷的人常会有那样糟糕的体验，因此千万不能在无意中伤害他们容易受伤的自尊心。
从道理上说，就算贫穷，也不应该因此而自卑。人真正的价值并不存在于穿着、住宅和食物中。无论穿着多么名贵的衣服、住着多么奢华的宅邸，笨蛋就是笨蛋，小人就是小人，作为人的价值不会因此而提高。若是心灵高洁、博学多闻的人，即使贫穷、也是值得尊敬的、了不起的人。因此，若人为自己拥有的价值抱有真正的自信，那么无论境遇如何，都可以生得心如止水。作为人，在贫穷的境中不该看低自己，在富移的生活中也不要自以为是。自始至终，我们都必须着眼于自己作为人的价值。如果还因贫穷而自卑，就证明作为人还远未合格。
...除非你也和贫穷的人处于相同的境地，尝遍贫穷的艰辛困苦，仍然能不失自信，堂堂立于人世之中，否则你没有任何资格去伤害贫穷的人。...不懂生而为人真正重要的事，才是可怜的。
如今的你心中毫无藐视穷人的想法，这一点我很清楚。但是，你还不明白，能把这样的想法一直保持到成年是多么的重要。 当你越了解这个世界的真相，这件事就会越重要。你要牢记：当今世界上的大多数人都是穷人。在我们这个时代，大多数人都无法过上有尊严的生活，这是比任何事情都重大的问题。 
对于仅靠劳动力生存的人来说，无法继续工作就等于被逼饿死。遗憾的是，如今这世上，最怕身体垮掉的人正生活在身体最容易垮掉的境遇中：营养不足的食物、肮脏的住所、日复一日的工作...对他们来说，连希望能消除当天的疲劳都是奢侈的。
世上有那样的人，他们都占据了人口的大多数。他们在日常生活中什么都缺，连胜兵都无法得到充分的治疗，更别说去学习让全人类引以为傲的学问和艺术，或是欣赏卓越的绘画和音乐。对于他们来说，这些都是无法实现的奢望。人类历经数万年的漫长岁月，经过艰苦的努力，才终于发展出今天的文明。但是，人来努力的报酬并没有分享给每一个成员。
为什么在文明如此进步的社会中，还有那样糟糕的情况呢？为什么我们无法消除世上的不幸呢？在你这个年纪，还难以完全理解。阅读《人生指南》的“社会”部分可以知其大概，不过等你再长大些，充分了解世界上各种复杂的关系，思想也渐渐成熟起来后，再去做出正确的判断也不迟。 
在这样的社会中，像你这样能够不受打扰地学习、随心地发展才能，是多么值得庆幸，“应该感谢的事”。
而对于现在的你来说，没有任何事情妨碍你学习，人类凭借数万年努力积累起来的知识你都可以通过学习自由地获得。
像你这样被生活眷顾的人应该做些什么，愿你能不断发挥才能，成为对社会真正有用的人。

三
在艰苦环境中工作的人，与在相对轻松的环境中生活的我们，似乎完全没有交际，但实际上，我们紧密交织在一起。因此，我们不能不在乎那些人，只考虑自己的幸福。不过，如果只把他们看作不幸的、可怜的、必须同情的人，那就大错特错了。
那些在贫困中长大、上完小学便开始靠体力为生的人即使成年后，掌握的知识也大多不及你。几何啊，代数啊，物理啊，这些只有中学才会教的知识，就算是其中最简单的部分，他们一般也一无所知。他们对于事物的偏好多半也不入流。如果只从这个角度看，你很容易认为自己比那些人更加优秀。但是换个角度思考就会发现，他们才是扛着这个世界的人，远比你了不起。仔细想想，在人们生活的必需品中，有哪一个不是人类劳动的产物？就连学间、艺术这类高雅的工作中所需的东西，也都是那些人挥汗如雨地生产出来的。没有他们的劳动，就没有文明，也不会有社会的进步。
生产大于消费的人与不生产只消费的人相比，究竟哪一方更了不起、更重要？若是这么一问就都清楚了。如果没有人生产物品就不存在品味它们、享受它们的消费。为生产而付出的劳动让人活得像个人。不光是食物和衣服等物品，就连学问和艺术的世界也一样，主动创造的人远比被动接受的人重要。
千万不要忽视生产者和消费者的这一区别，你一定会惊讶地发现，在那些坐着豪车、住着豪宅、目中无人的人当中，有不少人毫无价值。你也一定会发现，被世人看不起的人当中，有许多人都值得尊敬。
虽然浦川的衣服已经渗入了油炸豆腐片的味道，那是他的骄傲，而不是羞耻。
你们还是中学生，眼下都只是消费专家，必须懂得分寸。浦川为生活环境所迫才在家中帮忙，但他出色地承担起相应工作，没有表露出任何不快，你们应该对他心怀尊敬。如果有人对此嗤之以鼻，那就是大错特错。
在此基础上再思考另一件事。
 如果从日常生活的必需品来考虑，你确实只是在消费，没有进行任何生产，但是（你尚未察觉你其实每天都在生产了不起的东西，那到底是什么呢？） 小哥白尼，我故意不告诉你答案，请你自己寻找。不必着急你只要牢记这个问题，未来能找到答案就好。千万不要问别人，就算从他们口中听到，也不会令你恍然大悟。重要的是自己去寻找，说不定明天你就会找到，但也可能直到成年都没有头绪。
既然生而为人，无论是谁，一生中都必须找到这个答案。
总之，请把这个问题刻在心里，时不时想起它。等到某一天，你一定会觉得当初认真思考是对的。